AppleとGoogleの怪しい契約は何年も前に終わらせるべきだった理由

ニュース

AppleとGoogleのプライバシーミーム — Googleはもはや、iPhoneのプライバシー保護を弱めるためにAppleに金銭を支払うことはできない。
*画像：Imgflip*

iPhone、Mac、iPadのデフォルト検索エンジンとしてGoogleに毎年数十億ドルもの費用を支払わせるような契約を、Appleが結ぶべきではなかった。そして、Appleに正しい行動を取らせるために裁判所命令が必要になるとは、実に恥ずべきことだ。

ユーザーのプライバシーを慎重に保護すると主張する企業が、プライバシー侵害を事業基盤とするGoogleへユーザーを誘導するような契約に加担すべきではありません。興味深いことに、一部のユーザーにとって、特定のウェブサイトを正しく動作させるには特定のブラウザ設定が必要となる場合があります。例えば、 iPhoneでJavaScriptを有効にしてブラウジング体験をスムーズにするなどです。

グーグルとの契約はアップルのプライバシーに関する約束を嘲笑した

AppleのCEO、ティム・クック氏は2021年に「プライバシーは基本的人権である」と述べ、同社が製造するすべての製品にプライバシー保護を組み込むよう尽力すると約束しました。プライバシーがAppleにとって不可欠であるという主張は、他の幹部たちも長年にわたり繰り返し述べてきたものです。

一方、Googleは広告会社であり、収益の78%は広告から得られています。Googleは私たち全員のプロフィールを構築しているため、このビジネスは非常に収益性が高いです。プロフィールには、私たちが検索した内容に加え、他のGoogleサービスから取得したデータも含まれています。だからこそ、Googleのアプリはすべて無料なのです。私たちの個人情報は広告販売に利用されているのです。

ユーザーのプライバシー保護を約束するAppleが、あらゆる方法でユーザーを追跡するGoogleにユーザーを誘導する契約を結ぶべきではない。そして、まさにそれがAppleの契約で実現した。Safariウェブブラウザでオンライン検索をすると、デフォルトでGoogleの検索結果が表示される。AppleのデバイスはユーザーをGoogleに誘導するのだ。

Appleは、Safariのデフォルト検索エンジンを変更できるようにすることで、自らの恥を覆い隠そうとしましたが、それは手動で行う必要がありました。そうでなければ、Googleが代わりに検索エンジンを変更しなければなりませんでした。

評判は現金よりも重要

分かります。GoogleはAppleデバイスのデフォルト検索エンジンになるために、年間150億ドルから200億ドルをAppleに支払っています。これは、世界で最も時価総額の高い上場企業にとっても、かなりの額です。2023年のAppleの総売上高の5%にも相当します。

しかし、この契約はユーザーのプライバシー保護を謳うAppleの主張を嘲笑するものだ。ユーザーをGoogleに誘導することで、Appleは事実上、「私たちはあなたのプライバシーを守ります…ただし、小切手が高額なら何でもします」と言っているようなものだ。

Appleがユーザーのプライバシーを保護すると言い、実際にそれを実行できることは、年間200億ドルの価値があります。私たちの多くがiPhoneやその他のApple製品を購入する理由の一つは、Androidがプライバシーの悪夢であることを知っているからです。AppleがGoogleと手を組んでいなければ、私たちは将来、より安心してAppleを選ぶようになるでしょう。

アップルはグーグルを追い抜く必要がある

アミット・メータ連邦地裁判事が、インターネット検索におけるGoogleの独占を打破するためにどのような変更を命じるのか、その全ては不明です。彼自身もまだ分かっていないかもしれません。しかし、メータ判事は、Appleなどの検索エンジンのデフォルト設定のために金銭を支払うことは、米国の独占禁止法に違反すると明言しました。こうした支払いは確実に終了するでしょう。

確かに、ほとんどの人はGoogleを検索エンジンとして使い続けるでしょう。しかし、それは私たちの選択です。そもそも起こるべきではなかったビジネス取引のために、Appleが私たちにそうするように仕向けたわけではありません。

Googleへの不透明な支払いを終わらせることはAppleにとって数十億ドルの負担となる一方で、同社の将来にとって極めて重要な変革を推し進めるための自由も得られる。今後数年間で、人工知能（AI）はiPhoneの使い方を一変させるだろう。AppleはAI搭載の検索エンジンを必要としている。今やAppleは、自ら検索エンジンを開発するか、あるいは利用可能な最高の検索エンジンへのアクセスを提供する契約を結ぶか、自由に選択できる。Googleの検索エンジンである必要はないのだ。

そしてAppleよ、そのためにどんな新しい取り決めが必要であろうとも、倫理的に問題のある取引はもうしない、いいかい？Googleとの取引はAppleの評判に汚点を残した。それを新たな取引で埋め合わせてはいけない。小切手に何桁のゼロが並んでいようとも。