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新たな報道によると、Appleは「一連の技術的ハードル」を解決した後、ついに9月にAirPower充電器を発売する予定だ。

過熱は、同社のエンジニアが対処しなければならなかった問題の一つです。もう一つの問題は、AirPowerの複雑な回路です。この回路は、対応デバイスをマットのどこにでも置いて充電できるようにするために必要です。

9月になると、AirPowerのデビューまで1年待ちになります。Appleは昨年秋、iPhone 8とiPhone Xと同時にAirPowerを発表しましたが、それ以降は公式には言及していません。

では、優れたデザイン力と製造力を持つ Apple が、シンプルなワイヤレス充電マットを提供するのになぜこれほど長い時間がかかったのでしょうか?

AirPowerの問題は山積み

AirPowerは単なる充電マットではないことが判明しました。Appleはデバイスをどこにでも置いて充電できるようにしたいため、他の充電マットにはない複雑な回路を採用しています。

「その野心的な目標を達成するには、AirPowerに複数の充電センサーを搭載する必要があるが、そのプロセスは困難であることが判明している」と関係者はブルームバーグに語った。

「マルチデバイスの充電機構は、3種類のデバイスごとに異なるサイズの充電コンポーネントが必要になる可能性があり、マット上でそれらがすべて重なり合うため、構築が困難です。」

複雑なハードウェアだけではありません。AirPowerには、iOSの「簡易版」を実行するカスタムAppleチップが搭載されており、デバイス内の電源管理とデバイス間のペアリングを担っています。Appleのエンジニアたちは、ファームウェアのバグを解消するためにも努力を重ねてきました。

アップルは今月AirPowerを発売したいと考えていた

情報筋によると、アップルはAirPowerを今月中に発売したいと考えていたが、現在は9月の発売を目指しているという。

エンジニアたちはここ数カ月テストを強化し、デバイスが顧客の手に渡る前にすべてが正常に動作することを確認するために、自らの自宅でAirPowerマットを使い始めた。

Appleは将来、iPhoneの充電ポートを完全に廃止したいと考えていると考えられています。最新デバイスにワイヤレス充電機能を搭載することは、その目標に向けた第一歩ですが、ワイヤレス充電技術が十分に進歩してケーブルを置き換えるまで、ケーブルは使い続けることになるでしょう。

既存のソリューションはケーブル充電よりも遅く、iPhoneを充電マットに接触させる必要があります。Appleは、屋外でデバイスをワイヤレス充電できる、より高度な技術を研究しています。

AirPowerは最新のiPhoneとApple Watchに対応しています。オプションのワイヤレス充電ケース（こちらも昨年9月に発表されましたが、まだ届いていません）を購入すれば、AirPodsの充電にも使えます。