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4G LTEを広く利用したいiPhoneユーザーは、Sprintを避けるべきです。報道によると、Sprintは自社のサービスエリアを主要3社のサービスエリアと比較した地図を作成したとのことですが、Sprintはどの地図でも大きく劣っています。

しかし、同社の経営陣は正気を失っていません。この無線通信サービスプロバイダーがわざわざひどい印象を与えようとしているのには、ちゃんとした理由があります。

このチャートは、BTIGリサーチのアナリスト、ウォルト・ピエシック氏がTwitterに投稿したもので、彼はこれを「昨日のスプリントの提出書類」と呼んでいます。

この図には、「スプリントのLTEネットワーク範囲は、他の国内通信事業者よりもはるかに狭い地域と大幅に少ないPOPをカバーしています」と記載されています。POPとは、無線ネットワークのPoint of Presence（接続地点）のことです。

地図を見ればその通りです。Sprint 4Gは主要都市圏をカバーしていますが、アメリカの地方部ではカバー範囲がはるかに狭いです。ライバルのVerizon、T-Mobile、AT&Tは、はるかに広い範囲でサービスを提供しています。

スプリントはキツネのように狂っている

スプリントがなぜ自滅してしまったのかと疑問に思うのは当然ですが、この狂気には理由があります。同社はFCC（連邦通信委員会）にT-Mobileとの合併を認めるよう働きかけています。競合他社にどれほど遅れをとっているかを示すのも、このキャンペーンの一環です。両社は、規模の大きすぎるライバル企業と競争するには規模が小さすぎると主張しているのです。

T-MobileとSprintの合併が認められれば、両社はAT&TとVerizonに匹敵する規模になるだろう。そして、SprintのLTE展開が比較的小規模であることは問題にならないだろう。

一方で、iPhoneユーザーはSprintに乗り換える前に、同社の4Gカバレッジマップをよく確認すべきです。また、LTEへの広範囲なアクセスを必要とするSprintの既存ユーザーは、代替手段を検討した方が良いでしょう。特に、Sprintは大手4社間の速度比較では通常、大きく引き離されて4位につけていることを考えると、なおさらです。