中国のスマートフォンメーカー、Xiaomiが火曜日にMi 4を発表した際、私たちも、そしてこのニュースを報じたほぼすべてのサイトも、Mi 4がiPhoneにわずかに似ていることをすぐに指摘しました。XiaomiがAppleの影響を受けたのは今回が初めてではありません。実際、同社はしばしば「中国のApple」と呼ばれています。
しかしそれにもかかわらず、かつてグーグルのアンドロイド部門の責任者だったシャオミのグローバル副社長ヒューゴ・バラ氏は、クパチーノの同社との類似性を否定し、シャオミがアップルの模倣品というレッテルを貼られることに「うんざりしている」と述べている。
証拠に基づいて、私は同意できないと言わざるを得ません。
XiaomiがAppleを模倣しているという主張は「扇情的な大げさな主張だ」とBarra氏は The Vergeに語った。 「彼らには他に話すことなどない」。Barra氏は、「同じようなスキルを持つデザイナーが二人いれば、同じ結論に達するのは当然だ」と主張した。
では、Appleとの類似性は誇張されすぎているのでしょうか？それとも単なる偶然なのでしょうか？私たちは皆、Xioamiに対して少し厳しすぎるのでしょうか？まあ、そうは思えません。証拠を見てみましょう。
まずは同社の最新製品、Mi 4から見ていきましょう。Android搭載の競合製品の多くとは異なり、筐体はステンレススチール製で、前面と背面のエッジは美しく面取りされています。アンテナはフレームにシームレスに組み込まれ、スピーカーグリルは金属に丁寧に開けられた小さな穴で構成されています。
誰もが iPhone によく似ていると思うのも不思議ではありません。
昨日のMi 4発表会でも、XiaomiのCEOである雷軍氏は、黒いトップスと青いジーンズ姿で、スティーブ・ジョブズがよく使っていた象徴的な「もう一つのこと」を拝借せずにはいられなかった。
そして、Xiaomiの魅力的で手頃な価格のタブレット、Mi Padがあります。丈夫でカラフルなプラスチックで作られています。見た目はiPhone 5cそっくりで、カラーバリエーションも豊富です。Xiaomiはタブレットのユーザーインターフェースを変更し、鮮やかな色彩を取り入れることで、iOS 7に少し似た外観を実現しています。
Mi Pad には、画面サイズ、解像度、アスペクト比がまったく同じなど、iPad mini との共通点もいくつかあります。
Xioamiはモバイルデバイスだけを作っているわけではありません。ストリーミングビデオをテレビで視聴できる「Mi Box」というセットトップボックスも提供しています。そして、ご想像の通り、Apple TVによく似ています。
ところで、これは何ですか？AppleがMagic Trackpadの黒色を販売しているって？いいえ、違います。Xiaomi Mi Router Miniです。
Xiaomi の店舗も Apple の影響を受けており、カラフルなディスプレイや、来店者が最新の機器を試すことができる大きな木製のテーブルが設置されている。
Xiaomiによる最も奇妙で露骨なAppleの模倣は、Mi 3の公式プレス写真にあるかもしれない。下の画像はXiaomiのウェブサイトにある端末の製品ページから引用したもので、一見すると全く無害に見える。Appleがこれまでリリースした製品とは似ても似つかない、そう思わないだろうか？
しかし、Mi 3 のカメラ レンズをよく見ると、明らかに Apple の Aperture アイコンからそのままコピーされたものであることがわかります。
偶然？それは君に決めてもらうよ。
