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AppleのiPad向け人気音楽制作アプリ「GarageBand」の最新版は、ソロアーティストやセッション仲間だけのものではなく、バンドにとって本格的なツールへと進化を遂げました。共有接続を使えば、最大4人のバンドメンバーが、ポップソングからクラシック序曲まで、どんな曲でも演奏したりジャムセッションしたりできます。iPadアプリで初めてライブ演奏が可能になります。

このアプリの可能性は計り知れません。GarageBandはあまりにも巨大なので、簡潔にレビューするのはほぼ不可能です。例えば、アプリのキーボードを例に挙げてみましょう。GarageBandには、数多くのキーボードを含む様々なバーチャル楽器が搭載されています。ピアノ、オルガン、シンセサイザーだけでなく、実機と同等のサウンドとエフェクトを豊富に備え、ギター、ベース、アンプ、エフェクトペダル、そしてドラムやサンプラーも搭載されています。このアプリには、忠実に再現された数多くの優れた楽器が収録されています。

そして今ではさらに増えています。

仕組み

アプリアイコンをタップすると、楽器ブラウザが開き、画面上で演奏可能な仮想キーボードやドラムなどの様々な楽器に加え、スマートドラム、スマートキーボード、スマートギター、スマートベース、スマートストリングス（アプリの最新バージョンで新たに導入された機能）などのスマート楽器も表示されます。ブラウザには、ギターを接続できるギターアンプ、マイク入力用のオーディオレコーダー、キーボードで様々なピッチのサウンドを録音、操作、再生できるサンプラーのアイコンもあります。

このアプリが提供する膨大な数の楽器を考えると、ちょっと欲張りな意見かもしれませんが、金管楽器が不足していることに気付きました。弦楽器と打楽器の一部をサックスとトロンボーン、あるいはスマートブラスセクションに交換したいところです。

楽器アイコンを選択すると、その楽器のインターフェースが開きます。アプリを初めて使う初心者の方にとって便利なヒントとして、右上にあるクエスチョンマークのヘルプボタンをタップすると、画面上にフラグが表示され、各機能の使い方が説明されます。とてもシンプルで分かりやすいですね。楽器インターフェースを開くと、アプリはデフォルトで新しい曲の再生/録音準備状態になります。

各楽器インターフェースの上部には、再生、録音、先頭に戻るボタンと、曲の設定メニューを備えたコントロールバーがあります。また、コントロールバーを使用して、曲ライブラリから前の曲を選択して開くこともできます。コントロールバーを上部に配置することで、アプリ全体のナビゲーションとして役立ちます。

作曲家にとって論理的に言えば、GarageBandアプリは、まず新しい曲のテンポ、拍子（4/4、3/4、または6/8）、そしてキー（A～G#メジャー/マイナーなど）を選択することを基本としています。GarageBandでの作曲と録音は、セクション（例：イントロ、バース、コーラス、ソロ、コーラス、バース、コーダなど）ごとに作業するように構成されています。

まず、曲のテンポはメトロノーム（クリックトラックなど）を使って決定されます。テンポを決める最も簡単な方法は、頭の中で曲をイメージし、それに合わせてメトロノームをタップすることです。自動カウンターが1分間の拍数でテンポを計算します。ただし、曲全体を通して選択できるテンポは1つだけという制限があります。曲の途中でテンポを変更することはできません。曲全体のテンポ、つまりテンポを速くしたり遅くしたりすることはできますが、曲の特定の部分を速くしたり遅くしたり、拍子を変えたりすることはできません。ただし、これはほとんどの西洋音楽（クラシック、ポップ、ロック、カントリー、R&Bなど）では問題になりません。

新しい曲のデフォルトのキーはハ長調に設定されており、ドロップダウン設定メニューからキーを変更できます。曲のキーを選択しなければならないということは、ユーザーは曲のキーを意識するか、意識しないかのどちらかになるということです。この2つのグループの間には、曲に最適なキーを知らないけれど知りたいというユーザーがいます。特に、録音にボーカルを追加する場合はなおさらです。歌手の音域から外れたバックトラックを録音したくはありません。この問題を解決するには、一緒に歌いながら様々なキーを試し、最適なキーを見つけることが重要です。

見た目も良くて賢い

上で述べたように、GB の一部の楽器、たとえばキーボードやドラムなどは、本物のように自分で演奏できなければならない通常 (仮想) バージョンで提供されますが、その他の楽器 (ギター、ベース、弦楽器) はスマート バージョンであり、マスタリングにおける難しい部分のほとんどをあなたに代わって行います。たとえば、通常タイプのキーボードは、画面上のキーボードです。これはタッチセンシティブで、iOS の加速度計を使用してアタックの速度を測定します。一方、スマート楽器では、あらかじめ決められた曲のキーでコード / アルペジオ / スケールの選択肢が提供されており、何を演奏しても調子が合って聞こえます。これは新進のソングライターにとって良い教訓になります。大まかに言えば、すべてのソングクラフトの巨匠は、同じいくつかのシンプルなコードにメロディーを合わせているのです。

GBでは、お持ちの本物の電子楽器も使用できます。例えばギターの場合は、iPadのヘッドホンジャックに接続するためのアダプターが必要です。Alesis iO Dockはおそらく市場で最も高級な製品でしょう。あるいは、Tascam iXZマイク＆ギターインターフェースは、手頃な価格で最小限の機能を備えたソリューションです。

GB のギター、ベース、弦楽器はスマート バージョンのみです。このリアリティの欠如のため、最初は本当にこのアプリが嫌いになるだろうと思いました。しかし、これは気に入っています。コード モードに切り替えると、ハード ロック ギターは素晴らしいトーンになり、高価なギターをオーバードライブ付きの良いアンプや適切なエフェクト ペダルで演奏したような音になります。また、単音モードでは、ギターの指板をタップするだけで、トリル、シュレッド、ヌードルなどを簡単に作成でき、プロのようなサウンドが得られます。たとえば、ブルースのスケールを知っていれば役立ちます。人差し指でノート ベンド、スライド、ビブラートを駆使した素敵なソロを演奏できます。

ただし、左利きの方には一つ不満があります。楽器メーカーが左利き向けの対応を期待するのは無理があるかもしれませんが、GBが左利きの人々を無視する言い訳はないでしょう。えっと、史上最も尊敬されるリードギタリストと、おそらく最も影響力のあるロックベーシストが二人とも左利きだったことをお忘れなく！（ジミ・ヘンドリックスとポール・マッカートニー）では、なぜ左利き用の楽器が全体的に少ないのでしょうか？私は左利きなので、GBのバーチャルドラムは右利きで演奏するのが特に難しいと感じています。このアプリでは、左利きの人のために全ての楽器を反転させるオプションを簡単に提供できたはずです。

GBでは、通常の楽器に加えて、曲にループを追加することもできます。ループとは、ドラムビートやベースラインなど、事前に録音された短い音楽の断片で、曲に繰り返し、またはランダムに挿入できます。アプリのループブラウザには、多数のループが用意されています。また、独自のオーディオファイルをインポートして曲に挿入することもできます。

ボーカルを録音するには、USB ジャック付きのマイク、またはアナログ信号を入力するためのアダプタが必要です。エレキギターに使用するのと同じ入力で十分です。

GB 8トラックレコーダーの操作方法は以下のとおりです。任意の楽器を開いた状態で、画面上部の録音ボタンを押すと、クリックトラックが鳴り始めます。曲の最初のセクションを録音します。録音が完了すると、録音した内容が再生されます。そのまま保存するか、必要に応じて再録音することができます。このように、各楽器を1つずつ録音して、曲を作り上げていきます。作業を進めると、タイムラインで曲を確認でき、プロ仕様のカット、コピー、ペーストなどのオプションを使って曲を編集できます。これらの操作はほぼ直感的で、少し操作してみるだけで使いこなせるようになります。

デスクトップ版の高スペックOS X版GBとは異なり、iOS版にはFlex TimeとGroove Matchingは搭載されていません。しかし、新しいiPadアプリにはクオンタイズ機能が搭載されており、必要に応じてタイムキーピングを改善できます。これは非常に便利で、特にたまにタイムがずれるだけで、テイクを何度も録音したくない場合に便利です。

ジャム準備完了

さて、GBの最新アップデートで提供される新機能についてお話しましょう。これまでは、他のiPadミュージシャンとコラボレーションしたい場合は、曲ファイルをメールで送って共有する必要がありました。

しかし、GBの新バージョンでは、Wi-FiまたはBluetooth接続を共有することで、他のユーザーとジャムセッションを行うことができます。例えば、あなたがバンドリーダーだとしましょう。アプリのジャムセッションコントロールを開き、「セッションを作成」をタップします。これにより、他のバンドメンバーはiPadをタップしてセッションに参加できます。これで、全員が同じテンポ、キー、拍子で同じ曲をデバイス上に保存でき、同期再生と録音が可能になります。バンドリーダーは、録音されたすべての楽器を自分のデバイスに集めます。集められた録音は、必要に応じて操作し、上記のミキシング/編集コントロールを使用して仕上げることができます。

あるいは、バンドリーダーのコントロールをオフにすることで、バンドのメンバー全員が曲をコントロールすることもできます。

新しいGBのもう一つの大きな新機能は、Smart Stringsです。Smart Stringsを開くと、デフォルトでダブルベースを含む弦楽五重奏が表示されます。これらの楽器は、必要に応じて1つまたは複数選択してオン/オフにすることができます。選択した楽器に応じて、楽曲の基本構造となるコードを演奏します。あらかじめ録音されたリズムパターンを選択できるほか、自分で基本的なコード構造を演奏/録音することもできます。

個別音符モードに切り替えると、各楽器（バイオリン、ビオラ、チェロ、コントラバス）を前述のスマート楽器として使用でき、画面に仮想弦が表示されます。ちなみに、これは音痴な人にとって良い聴力トレーニングになります。弦楽器の音符は指板上の正確な位置で押さえなければならず、そうでなければ不協和音に聞こえてしまうからです。やり方がわからない、あるいは音符を探すのに忍耐力がないという人は、画面をスケールボタンモードに切り替えると、正しい位置に音符バーが表示されます。

Smart Stringsは、オーケストラアレンジメントを作るのに非常に便利なツールです。美しくサンプリングされた弦楽器の音は驚くほど素晴らしいだけでなく、これまで弦楽器用のキーボードが必要だったのに、バーチャルな指板で繊細なタッチで演奏できるのです。うーん。

まとめ

新しいiPad向けの最新のGBバージョン1.2の新機能は、最大4人が集まってロック/ポップバンドのライブ演奏ができる「ジャムセッション」機能と、弦楽器のアンサンブルを使って複数のコードを同時に演奏し、クラシック曲を作曲できる「スマートストリングス」機能です。一見すると、この2つの最新機能は全く異なるように思えるかもしれませんが、実際には共通点があります。それは、GBをこれまで一人で遊ぶおもちゃから、他の人と使うインタラクティブなデバイスへと進化させた点です。ガレージで仲間とギターを弾いたり、コンサートホールで室内楽奏者とバイオリンを演奏したりと、まるで本当にバンドの一員になったような気分を味わえるのです。

長所: 素晴らしいサウンドの楽器が多数、幅広い録音ツール、リアルタイムの演奏が可能。

短所: 金管楽器の音が出ない、テンポ変更ができない、左利き用がない。

[xrr評価 = 90%]