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写真：Statsministerens kontor/Flickr CC
スティーブ・ジョブズとビル・ゲイツが設立に関わった企業は、時に宿敵同士だったかもしれないが、互いに憎み合っていたわけではない。実際、元マイクロソフトCEOのビル・ゲイツは最近のポッドキャストで、ジョブズに嫉妬していたと認めている。
ポッドキャスト「アームチェア・エキスパート」に出演したゲイツは、俳優でポッドキャスト司会者のダックス・シェパードに対し、ジョブズ氏は人を動かすことにかけては「魔法使い」だったと語った。「私は小さな魔法使いだったので、彼の魔法にかかってしまうことはなかった」とゲイツは語った。「でも、彼が魔法をかけるのを見ることはできた。そして、人々を見て、彼らが魅了されているのがわかった。本当に羨ましかったよ」
1990年代後半にジョブズ氏がアップルを復活させたことを振り返り、ゲイツ氏はこう語った。「彼が成し遂げたようなことは、他には誰もできない。私にはできなかったし、できる人を誰も知らない」。そして、ジョブズ氏の復活を「本当に驚異的」と評した。
問題のArmchair Expertのエピソードはこちらで聴けます。ゲイツ氏がポッドキャストでApple関連の話題を取り上げているのはこれだけではありません。彼はまた、議会による巨大IT企業への捜査についても触れています。（Microsoftは2001年に独占禁止法訴訟の標的となり、この訴訟によって同社のIT業界における支配力がわずかに揺らいだことはよく知られています。）
「私やあなた方のような成功者なら、失礼で不公平で厳しい質問を受けるのは当然だ」とゲイツ氏は言った。「政府もあなた方を厳しく追及する権利がある。こうした厳しい質問は超成功者の領域に付き物であり、それで構わないのだ。」
スティーブ・ジョブズとビル・ゲイツの関係
ゲイツとスティーブ・ジョブズの関係は、多くの書籍やドキュメンタリー、そして名作映画『パイレーツ・オブ・シリコンバレー』の題材にもなり、常に私を魅了してきました。ジョブズとゲイツは、テクノロジー界の巨人たちのライバル関係だと思われがちですが、実際はもう少し複雑です。
ゲイツは実はMac開発者としてキャリアをスタートさせました。実際、Appleにとって非常に貴重な存在とみなされていたため、Appleは彼とひどい独占契約を結び、それが最終的にWindowsの基盤を築くことになりました。ゲイツはAppleにMac OSのライセンス供与を勧め、これは最終的にMicrosoftがテクノロジー業界を制覇するために用いた戦略と同じでした。
1990 年代後半、ゲイツのマイクロソフトは Apple に 1 億 5000 万ドルを投資しました。これは、伝える人によって、同社の救済につながったか、QuickTime 訴訟の解決につながったか (あるいはその両方だった) のいずれかと言われています。
ゲイツはジョブズを「魔法の人」だと思っている
ゲイツは、特にマイクロソフトを退社して慈善活動に専念して以来、ジョブズを称賛してきた。また、ポッドキャスト「アームチェア・エキスパート」 は、彼がジョブズを魔法の比喩で表現した初めてのエピソードではない。
ゲイツとジョブズの最も興味深い公開対談は、2007年のD5カンファレンスで、二人が壇上で一緒にインタビューを受けた時でした。ある場面でゲイツは「スティーブのセンスを身につけるためには、どんな犠牲も払う」と語りました。ゲイツは、長年一緒に仕事をしてきた中で、「スティーブが人や製品に対する感覚に基づいて（決断を下す）のを見てきました。その感覚は…私には説明しがたいものです。彼のやり方は独特で、まるで魔法のようです」と語っています。
