Oligur

• アップルの歴史

2009 年 8 月 3 日:両社間の競争が激化する中、Google CEO のエリック・シュミットが Apple の取締役を辞任。

問題の根源は？ 2つのスマートフォンプラットフォームが覇権を争う中、AndroidがiOSに侵入しつつあることに対する争いが激化していることだ。

グーグルCEOのエリック・シュミット氏がアップルの取締役を辞任

「エリックはAppleの取締役として素晴らしい功績を残し、貴重な時間、才能、情熱、そして知恵を注ぎ込んでAppleの成功に貢献してきました」と、Apple CEOのスティーブ・ジョブズはシュミット氏の辞任を発表するプレスリリースで述べた。「残念ながら、GoogleがAppleの中核事業にさらに参入するにつれ、利益相反の可能性を懸念し、これまで以上に多くの会議から身を引かざるを得なくなるため、Apple取締役としてのエリックの有効性は著しく低下するでしょう。そのため、今こそエリックがApple取締役を辞任する適切な時期であると、私たちは相互に判断しました。」

シュミット氏のアップル取締役としての在任期間はそれほど長くなかった。彼は2006年8月29日に取締役に就任し、初代iPhoneが発売される前年のことだ。

「エリックはGoogleのCEOとして素晴らしい仕事をしていることは明らかです。Appleの取締役会メンバーとしての彼の貢献にも期待しています」とジョブズ氏は当時述べた。「Appleと同様に、Googleもイノベーションに非常に力を入れており、エリックの洞察力と経験は、今後Appleを導く上で非常に貴重なものになると考えています。」

アップルとグーグルの衝突コース

スティーブ・ジョブズは、取締役会の内外を問わず、Appleの取締役に忠誠を要求しました。そのため、取締役たちは一部の期待ほど独立性や発言力を持っていないという非難が時折寄せられました。

競合するテクノロジー大手のトップをAppleの事業に迎え入れることは、あまりにも困難であることが判明した。当初は異なる事業を展開していたにもかかわらず、2000年代半ばまでにAppleとGoogleの間には相当な重複が見られるようになった。

最も注目すべき分野は、両社の携帯電話市場への進出でした。しかし、AppleとGoogleは競合するウェブブラウザ（SafariとChrome）も開発していました。また、競合する写真ソフトウェア（iPhoto（Appleはフォトアプリに置き換え、PicasaはGoogleがGoogleフォトに注力するために廃止）も展開していました。さらに、競合する動画サービス（iTunesとYouTube）も運営していました。

両社は明らかに衝突の道を辿っていた。シュミット氏もいずれ、二つの役割のどちらかを選ばなければならないのは明らかだった。

密接な関係は独占禁止法上の懸念につながる

シュミット氏の辞任には、もう一つの理由があった。2009年初頭、ニューヨーク・タイムズ紙は、連邦取引委員会がアップルとグーグルの取締役会間の密接な関係を調査していると報じた。

理由は？ 競争を減退させる可能性がある場合、ライバル企業の取締役会参加を禁じる1914年クレイトン反トラスト法に違反する可能性があるためだ。

最終的に、AppleとGoogleの関係は関係者全員にとって「ルーズ・ルーズ」な状況となった。両社が過度に緊密に連携した場合、規制当局はそれを独占禁止法違反の可能性があるとみなした。両社が競合関係にある場合、シュミット氏は機密事項の議論のため、Appleの取締役会から長時間退席する必要に迫られた。

エリック・シュミットとアップルのGoogleに対する「熱核戦争」

結局、ジョブズはシュミットを最初に迎え入れた決断を後悔したに違いない。シュミットが去って間もなく、ジョブズはGoogleがiPhoneのユーザーインターフェースをAndroidに盗用したとして「熱核戦争」を起こすと脅した。シュミットはiPhoneとiPadの開発中にAppleの取締役を務めていたため、ジョブズは警戒を怠ったと感じていた。

ある意味、これは1980年代のAppleとMicrosoftの関係の再現のように見えました。Microsoftの共同創業者であるビル・ゲイツはMacintoshの開発に携わりましたが、数年後には、疑わしいほど（そして法的にも）似たWindowsオペレーティングシステムをリリースしました。