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Google I/O 2018が間近に迫っています。普段Appleデバイスしか使っていない方は、それほど期待していないかもしれませんが、そうでないなら期待しない方がいいでしょう。Googleのプラットフォームの将来計画は、スマートフォン、ウェアラブルデバイス、そしてその他すべてのデバイスの未来を形作る可能性を秘めています。

また、Android 搭載デバイスの様相を文字通り変えつつある iPhone X を含む Apple の最新デバイスに Google がどのように対応し、対抗していくつもりなのかについても語られるでしょう。

5 月 8 日火曜日に始まる今年の Google I/O 基調講演で期待される 5 つの大きな事柄をご紹介します。

Android P の新機能

WWDCのiOSと同様に、オリジナルのAndroidプラットフォームは毎年Google I/Oのメインイベントとなっています。3月にリリースされたAndroid Pの最初の開発者プレビューはすでに公開されており、Googleの基調講演の直後に2番目のプレビューがリリースされる可能性が高いでしょう。

それは何をもたらすのでしょうか？大きな変化を期待しています。

最近のリーク情報では、iPhone Xに似た新しいジェスチャーコントロールシステムが示唆されており、画面下部から上にスワイプするだけで最近使用したアプリにアクセスできます。Googleはさらに洗練された明るい「マテリアルデザイン2」を発表しており、システム全体のデザイン改善も同時に行われる可能性が高いでしょう。

近年Googleが注力してきたGoogleアシスタントの改良にも期待できそうです。Android Pの正式名称が判明する幸運に恵まれるかもしれません。

Wear OS の将来は?

Googleは昨年のGoogle I/OでAndroid Wearプラットフォームを完全に無視した後、最近Android Wearプラットフォームをリブランドしました。新しい名称を与えるだけでは済まないでしょう。GoogleはWearOSの将来に向けた最新の計画を発表する可能性があり、大きな改善が含まれていることを期待しています。

パフォーマンスと効率性の向上が期待されます。また、アプリサポートの改善とWear OSアプリの拡充も期待されます。Wear OSデバイスとiOSを併用するユーザーにとって、iPhoneとの互換性向上も大きなメリットです。

WearOSは、Apple Watchがスマートウォッチ市場を席巻し続ける中、やや時代遅れになってきています。しかし、サードパーティの時計メーカーからの支持は依然として厚いです。Googleもこの状況を認め、WearOSに注力する時期が来ていると言えるでしょう。

I/O スケジュールには「Wear OS by Google の新機能」というタイトルのイベントがあり、Google が何かを披露する予定であることが示唆されています。

Android Thingsでよりスマートな家を実現

Google が IoT デバイス向けに構築したプラットフォームである Android Things は、2015 年に Project Brillo として初めて発表されました。それ以来、開発者向けプレビューが 8 回行われ、現在では正式な Android Things 1.0 のリリースが間近に迫っているようです。

Google I/OのスケジュールにはAndroid Thingsに特化したセッションが多数含まれており、来週は大きな注目を集めそうだ。大きな変更や改善があるかどうかは様子見だが、リリースだけでも期待したい。

Android オートモーティブ

Google はすでに、Android を車に搭載するスマートフォン アプリである Android Auto を提供しているが、同社は自動車メーカーが独自に統合できる、Android をベースにした真の車載オペレーティング システムに向けて、さらに大きな計画を立てている。

昨年のI/OでAndroid Automotiveを少しだけ垣間見ることができましたが、今年のスケジュールには「今後の展望を垣間​​見るエキサイティングなプレビュー」というイベントも予定されています。Googleがその計画について、そしてそれが自動車の未来にどのような影響を与えるのかについて、より詳しい情報を提供してくれることを期待しています。

Android TVドングル

Android TVプラットフォームは現在、ソニーやLGなどのテレビにプリインストールされていますが、すぐに新しいテレビを購入する必要はないかもしれません。Chromecastに似た公式Android TVドングルが、FCCの申請書類に最近掲載されました。

「新しい Android TV ハードウェアを開発中！」と大々的に宣伝するイベントを踏まえると、Google が I/O 中にドングルを公式に発表する可能性が高い。コンテンツをテレビにストリーミングすることしかできない Chromecast とは異なり、Android TV ドングルは Amazon Fire TV のようにアプリやゲームへのアクセスを提供するはずだ。

もっとたくさん

Googleは今年のI/Oで、スケジュールには記載されていないサプライズも含め、間違いなく多くの計画を準備しているでしょう。最近の報道によると、ポッドキャストの刷新や、より手頃な価格のPixelスマートフォンの提供など、様々な計画が明らかになっています。

すべてをお見逃しなく、5 月 8 日火曜日午後 1 時 (東部標準時) から開催される Google I/O 基調講演にぜひご注目ください。イベントの進行に合わせて、重要なニュースを随時お伝えします。