Apple Universityを覗く貴重な機会、あるいはスティーブ・ジョブズのように考える方法

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スティーブ・ジョブズがアップルで培った文化は、彼の死後どのように生き続けるのだろうか？2011年にジョブズが癌との闘病の末に亡くなったとき、最も問われていたのはまさにこの問いだった。

その答えの一部は、ジョブズが初代iPhoneの発売頃に構築したプログラムにあります。Apple Universityは、想像通りの仕組みで、社員にAppleの歴史と精神を教えています。実際の授業名には、「Appleでのコミュニケーション」「Appleの真髄」「最高のもの」などがあります。

ニューヨーク・タイムズ紙は、これまでで最も詳細な教育プログラムの調査記事で、ピカソのようなデザインからテレビのリモコンのボタンの選択まで、あらゆることについてアイビーリーグの教授が教える授業の種類を明らかにしている。

タイムズ紙は日曜夜に公開した記事の中で、同プログラムを経験した匿名のアップル社員３人との会話に基づき、アップル大学について詳しく説明している。

Apple University は、ウォルター・アイザックソンによるジョブズの伝記でも簡単に触れられており、LA Times は 2011 年に次のように報じています。

「スティーブは自身のレガシーに目を向けていました。Appleの独自性を活かし、そのDNAを未来のApple社員に伝えるフォーラムを創設するという構想でした」と、Appleとの関係を守るため匿名を条件に語った元幹部は語った。「Appleの成功の根源をこれほど深く探求する大学を持つ企業は他にありません。」

ジョブズは2008年、イェール大学経営学部の元学部長であるジョエル・ポドルニー氏をこのプログラムの運営に迎え入れました。専任教員はハーバード大学、バークレー大学、MIT、スタンフォード大学などの出身者です。新入社員も既存社員も、大学生と同じように授業に登録できます。

タイムズ紙が特に教訓的な点として挙げているのは、アップルのデザインプロセスがピカソのプロセスに似ているという点です。皮肉なことに、ピカソはスティーブ・ジョブズの言葉としてよく知られている有名な言葉を残しています。「シンプルさを追求したデザイン」というのがその考え方です。

昨年の授業でネルソン氏は「雄牛」のスライドを見せた。これはピカソが1945年後半から約1ヶ月かけて制作した、雄牛を描いた11点のリトグラフ作品群である。初期の段階では雄牛には鼻、肩の脛、ひずめが描かれているが、繰り返していくうちにそれらの細部は消えていく。最後の作品は曲線美のある棒人間だが、それでも紛れもなく雄牛である。

「メッセージを非常に簡潔に伝えられるようになるまで、何度も繰り返し練習することになります。これは Apple ブランドと私たちが行うすべてのことに当てはまります」と、このコースを受講したある人は振り返った。

この記事全体は間違いなく読む価値があります。