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先日、初めて五番街にあるアップルの旗艦店を訪れました。あの地下にある店舗で、上部にガラスの立方体が載っていて、スティーブ・ジョブズが共同設計した店舗です。
建築も素晴らしいのですが、一番印象的だったのは、平日の夕方6時半という時間帯にもかかわらず、店内に人が溢れていたことです。サンフランシスコやロサンゼルスの店舗は混雑していることが多いのですが、5番街の店舗はまさに満員でした。ただ混んでいるというだけでなく、文字通り壁一面が人で埋め尽くされていました。
Genius Bar にも行列ができていました (予想通り)。レジにも行列ができていました (これも予想通り)。iPhone 3GS にも行列ができていました (予想外でした)。そして、新しい MacBook にも行列ができていました (特別なスタンドに設置されていました。これも予想外でした)。
店内のあらゆるマシンに行列ができており、デモ機のiMac、MacBook、iPhoneを試用しようと、テーブルの周りに人が集まっていました。
誰かに道を譲ってもらうことなく棚の上の商品を見るのは困難でした。人混みのせいで、通路を進むのがほとんど不可能なほどでした。
それは、経済不況の真っ只中にある高級家電メーカーというより、ニューヨークのおしゃれなナイトクラブに似ていた。
本当に驚きました。
ちなみに、フィフス アベニューの店舗は、死ぬ前に訪れるべき 5 つの Apple ストアのうちの 1 つです。