- アップルの歴史
写真：Apple
1979年9月27日： Macintoshの発売何年も前、スティーブ・ジョブズとジェフ・ラスキンは、Appleの革新的なコンピュータを開発するための研究開発プロジェクトの方向性をめぐって初めて衝突した。Macintoshプロジェクトの創始者であるラスキンは、誰もが購入できる手頃な価格のマシンを作りたいと考えていた。一方、Appleの共同創業者であるジョブズは、価格に関わらず最高のコンピュータを作りたいと考えていた。
誰が勝ったと思いますか?
Macintoshプロジェクトにおける価格と機能の初期の対立
1979年9月27日、AppleはMacのコストについて初めて調査を行いました。ラスキンの革新的なアイデアは、グラフィカルユーザーインターフェースを基盤とし、500ドル以下の価格でコンピュータを開発するというものでした。
この価格（インフレを考慮すると、今日では2,200ドル以上）は、現在の基準からするとかなり標準的な価格と言えるでしょう。しかし、当時としては、一般的なパーソナルコンピュータのほとんどよりもかなり安価でした。例えば、Apple IIは1,298ドルでした。また、比較的低価格で、必要最低限の機能しか備えていないTRS-80でさえ、599ドルで販売されていました。
しかし、スタートアップ企業でありながら、Appleは既に高利益率のビジネスモデルを採用していました。同社は自社製品に400%の値上げを予定していました。つまり、ラスキン氏のコンピューターは125ドル以下で製造・梱包する必要がありました。9月27日付のメモには、これは不可能だと明記され、より妥当な小売価格として1,500ドルが提案されました。
このメモはアップル社内で衝突を引き起こした。ジョブズはラスキンに対し、「価格を気にする必要はない」むしろ「コンピュータの性能を明確にすべきだ」と告げた。
ジェフ・ラスキン氏、Macの価格設定についてスティーブ・ジョブズ氏を痛烈に批判
怒り狂ったラスキンはジョブズに皮肉たっぷりのメモを送り、その内容は素晴らしい本『Apple Confidential 2.0』に再現されている。
「（私が欲しいのは）小型で軽量な、優れたタイプライター風キーボードを搭載したコンピュータです。96文字×66行のディスプレイは奥行きがほとんどなく、レーザー品質のプリンタも軽量で、普通の用紙で1秒間に1ページの速度でテキストを印刷できます（印刷が終わるのを見逃すほど速くはありません）。プリンタは画面に表示できるあらゆるグラフィック（少なくとも1000×1200ポイントの解像度）をカラーで出力できます。」
プリンタの重量はわずか1ポンド未満で、リボンや機械的な調整は一切不要です。あらゆるフォントで印刷できます。画面メモリに加え、約200KBのメインストレージと、1MBの容量でポケットに収まる小型ストレージ素子（単価50セント）が搭載されています。
このコンピュータを購入すると、ARPAnet、各種タイムシェアリングサービス、その他コンピュータでアクセス可能な情報データベースに無料で無制限にアクセスできます。比類のないアプリケーションプログラムに加え、ソフトウェアにはBASIC、Pascal、LISP、FORTRAN、APL、PL/1、COBOL、そしてIBM 650以降のすべてのプロセッサに対応したエミュレータが含まれています。
34,000語の語彙を備えた音声合成と認識機能も搭載しています。音楽の合成も可能で、カルーソがモルモン・タバナクル合唱団と歌う様子を、様々な残響効果を付けて再現することも可能です。
結論：能力から始めるのはナンセンスです。価格目標と能力の組み合わせから始め、現在の技術と近い将来の技術にも目を向ける必要があります。これらの要素はすべて同時に調整する必要があります。
マッキントッシュの価格をめぐる対立がなぜ重要なのか
ジョブズとラスキンの衝突について、いくつか興味深い点があります。まず、ラスキンが皮肉たっぷりに語ったMacintoshに求められる機能の構想は、ジョブズのビジョンと大きくかけ離れているわけではないということです。
2 つ目は、歴史が物語っているように、ジョブズ氏は Mac に対して正しい衝動を持っていた (ラスキン氏のアイデアは最終的に数年後に Canon Cat として発売され、すぐに消えていった) が、現実はそれよりも微妙であるということです。
ジョブズ氏は価格を全く考えず、可能な限り最高のコンピュータを作ろうと「機能の肥大化」に固執したが、その結果、1985年にアップルを去った後に同氏が設立したNeXT社での同氏の仕事の多くが損なわれることになった。一方、ラスキン氏のアプローチは、テクノロジーの民主化というアイデアに基づいていた。これは、アップルが長年にわたりそのことで知られるようになったものである。
最後に、ジョブズが Macintosh プロジェクトの権限を掌握するまでにさらに数年かかりましたが、1979 年の時点で、ラスキンとジョブズが Team Mac でうまく共存することは決してなかったことは容易にわかります。
