RIMの共同CEOがスティーブ・ジョブズに倣い、給与を1ドルに削減

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スマートフォン市場の枯渇に直面する中、リサーチ・イン・モーション（RIM）のCEO2人は報酬を1ドルに削減した。スティーブ・ジョブズのようなこの戦略は、AppleとAndroidに利益の70%を奪われた同社を救うには不十分かもしれない。残る疑問はただ一つ。BlackBerryメーカーのリーダーたちは、果たして報酬に値するのか？

「株主の皆様が期待に応えられなかったと感じているかもしれないことは承知しています」と、共同CEOのジム・バルシリー氏はアナリストらに語った。「期待に応えられなかったことも認識しています」と、共同CEOのマイク・ラザリディス氏は付け加えた。しかし同時に、かつて輝かしかったBlackBerryの評判が今や笑いものになっているのは、マーケティングと広告の失敗のせいだと、二人は主張した。アナリストたちがRIMはもう終わりだ、尻拭いしろと言っているのも無理はない。

BlackBerry 10ソフトウェアのQNXベースのアップデートが2012年後半まで延期されたことは、「RIMの棺桶に打ち込む最後の釘となる可能性がある」と、ナショナル・バンク・ファイナンシャルのアナリスト、クリス・トンプソン氏はカナダのグローブ・アンド・メール紙に語った。「RIMにとってはおそらく終わりだろう」と同アナリストは付け加えた。

ここで登場するのが、1ドルの役員報酬だ。これは、会社が真剣にこの状況を好転させようとしていることを投資家に示すための最後の手段となる。しかし、トンプソン氏をはじめとする関係者は、好転の可能性は極めて低いと考えている。ジョブズ氏が1ドルの報酬を受け取ったのは、会社への信頼と、数十億ドルの資金を銀行に保有しているという認識に基づいていた。RIMの今回の動きは、弱み、そして単に生き残りたいという思いから生まれたものだ。オンタリオ州ウォータールーに本社を置くRIMが、消費者が買わない製品を製造していた時代に、両幹部が通常の報酬を維持していたとしたら、共同CEOは解雇されるか、投資家から非難されるか、あるいはその両方に追い込まれるだろう。

経済学が陰鬱な科学だとすれば、RIMのバランスシートこそが主な原因かもしれない。12月四半期には、BlackBerryが記録的な勢いで売れているはずなのに、iPhoneやAndroidベースのライバル製品とは異なり、RIMのデバイスはまるで手放せないフルーツケーキのようだ。同社の米国スマートフォン市場シェアはわずか9%。BlackBerryがほぼすべての企業で愛用されていた、あの華やかな時代とは大きく異なる。もちろん、それはiPhoneが登場する前の話だ。

しかし、RIMの将来はアルゼンチンやメキシコといった新興国にはまだある。調査会社Canalysによると、RIMはこうした新興市場で前年比731%の成長を遂げている。実際、北米以外では、RIMの売上高は今四半期で56%増加している。もちろん、これは安価なAndroidスマートフォンが登場する前の話だ。

格安スマートフォンはどうだろうか？ RIMは、有名顧客を手放し、予算重視の消費者をターゲットにした安価な端末を大量に供給することで、そこに進出できるだろうか？両幹部はすぐにこの案を却下した。

RIMの共同リーダーたちはもっと良い計画を持っている。もっと広告とマーケティングに力を入れることだ。ああ、そうだ。彼らを輝かしい戦略で魅了できないなら、ナンセンスで惑わせばいい。うまくいくかもしれない。