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AppleがiPhone売上の落ち込みが続く第1四半期に備える中、私たちは皆、同社が次の落ち込みを防ぐためにどのような対策を講じるのかを懸念している。一部の情報筋によると、Appleはこの秋のiPhone刷新に向けて特別な計画を準備しているという。

いいえ、4インチのiPhone SEのことではありません。噂されている「iPhone Pro」のことです。これは、プロの写真家やプロ仕様のApple製品を求める人々を対象に、背面カメラ2台とその他の優れた新機能を搭載した、Plusサイズの2台目のiPhoneです。

しかし、iPhone Proは良いアイデアなのだろうか？iPhoneの売上を伸ばし、Appleのスマートフォンラインナップに新たな息吹を吹き込むのだろうか？それとも、ただ混乱を生むだけだろうか？

今週の Friday Night Fight では、  Cult of Android と Cult of Macが、これらの質問やその他のことについて小学生のように口論します。ぜひご参加ください。

Killian Bell — ライター、  Cult of Android:最近の噂では、Apple は今年、通常の 4.7 インチ モデル、5.5 インチの iPhone 7 Plus、そして Plus と非常によく似ているが、背面にデュアル カメラが搭載され、内部的にいくつかの利点があると思われる「iPhone Pro」の 3 種類の iPhone 7 モデルを発売するとされています。

個人的には、これは素晴らしいアイデアだと思います。Appleファンは「Pro」製品に熱狂します。iPhone Proは、まさに今まさに必要とされている時期にAppleのスマートフォン売上を大幅に押し上げるだけでなく、より高価な製品の利益率を高めることで利益の増加にもつながるでしょう。

Mac Proを購入するすべての人が、そのパワーをすべて必要としているわけではありません。MacBook Proにも同じことが言えます。iPad Proユーザーの中で「Pro」ユーザーの割合はごくわずかでしょう。多くの人が「Pro」という名称に惹かれてこれらの製品を購入しています。それはAppleが誇る最高の性能を手に入れられるという証であり、多くのファンがその名に惹かれているのです。

プロ仕様の製品には、特別感も伴います。最も高価なオプションを購入すれば、それが最も一般的なものではないことは明らかです。

これを踏まえると、AppleがiPhone Proを計画している理由がよく分かります。あなたはどう思いますか？

ルーク・ドーメル —  Cult of Mac ライター： ナタリー・インブルーリアがかつて「迷っている」と言っていたように。彼女自身は言っていないし、私が覚えているどのアルバムにも書いていないのですが、この中で私が気に入っているのは、iPhoneのカメラ性能が向上している点です。私はiPhoneでよく写真を撮りますが、Appleがこの分野で改善を行うことは基本的に支持するつもりです。

しかし、私はiPhone Proのアイデアが好きではありません。その理由は次のとおりです。

私が一番問題視しているのは、このシナリオで利用できる iPhone の選択肢の多さです。Apple が iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone Pro、そして 4 インチの iPhone SE をリリースするのであれば、旧モデルの iPhone 6s と 6s Plus (そして Apple が販売を続けるなら iPhone 6 と 6 Plus も) と合わせて、Apple はこの秋に 6 種類のモデルを販売することになります。それに加えて、ストレージのオプションの違いも考慮すると、顧客は (控えめに見積もっても) 16 種類の iPhone から選ぶことになり、その半分以上が Apple の「最新」端末と呼べる機種になると考えられます。ほとんどの人にとっては多すぎる数です。実際、私は Apple に関する記事を書いて生計を立て、Apple デバイスに多額の出費をし、同社に関する記事はほぼすべて読んでいますが、私にとっては多すぎる数です。

さらに悪いことに、これは単純な進化でさえありません。つまり、最上位機種のiPhoneが欲しいならiPhone 7 Proを選ぶべき、というわけです。一見理にかなっているように思えますが、もしあなたが、より小型の4インチ端末を望む多くの顧客の一員で、現在販売されている最大の端末の魅力的な機能の多くが欠けている低価格端末を「ご褒美」として手に入れることになったとしたらどうでしょうか？妻は私よりもずっと写真を撮りますが、彼女にはより小型の4インチiPhoneの方が合っているからです。これほど多くの選択肢でiPhone市場を細分化しようとするのは…私にはAppleらしくないように思えます。

スティーブ・ジョブズが90年代後半に復帰した際、彼はあの記憶に残る基調講演で同社のMacを4つのカテゴリーに分類した。コンシューマー向けデスクトップとラップトップ向けが2つ、プロ向けデスクトップとラップトップ向けが2つだ。これら以外のものはすべてカットされた。ティム・クックはAppleのCEOとして驚異的な仕事をしたと思うが、スティーブ・ジョブズのような人物のような製品ビジョンは持ち合わせていなかった。クックは製品よりも、持続可能エネルギーの採用、LGBTの権利などの社会問題への取り組み、そしてもちろんプライバシー論争など、製品以外の決断で記憶される可能性が高い。彼はAppleの理念​​を明確に表現し、こうした問題を一般の人々が理解できるものにすることに長けていたが、Appleの製品ラインアップも同時期に混乱をきたした。

iPad miniの登場で初めてその兆候が見られましたが、それ以来、状況は悪化するばかりです。問題は、Appleが常にしてきたように、方向性が明確に示されていないことです。ジョブズがステージ上で「携帯電話の完璧なサイズを解明した」と言ったのは間違いだったという意見もあるでしょうが、それでもAppleの方向性は明確に示されていました。iPhone 7の後継機種がiPhone Proなら、私は欲しいですね。内部処理速度が速く、カメラ性能も向上しているのに、不満があるでしょうか？しかし、選択肢が多すぎるiPhoneは、大きな間違いのように思えます。

キリアン：インブルーリアは「Big Mistake」を歌ったけど、今年のiPhoneの刷新が素晴らしいものでなければ、Appleはまさにその間違いを犯すことになるだろうね ― 以前も話した通り。とにかく…

6種類のモデルは、必ずしも過剰とは言えません。Appleはすでに5種類のiPhone、5種類のiPad、そして6種類のMacを提供しています。もし顧客が1つでも選択肢が増えても納得できないのであれば、そもそもスマートフォンを持つべきではないのではないでしょうか。

4インチiPhoneに関する議論については、AppleがiPhone Proを発売するかどうかに関わらず当てはまります。より小型で手頃な価格のモデルが、大型の兄弟機種と同じスペックを提供することは決してありません。そのため、ラインナップにハイエンドモデルを追加しても、実際には何も変わりません。

iPhone Proの追加が、なぜ分断化をさらに進めるのか理解できません。Appleが開発者がアプリを調整しなければならない新たなディスプレイサイズを追加するわけではありません。他のPlusサイズのiPhoneと同じソフトウェアとの互換性を保ちながら、カメラ機能が強化されるのです。

確かに、多少は複雑になるかもしれませんし、クック氏についてのあなたの意見も理解できます。しかし、Appleファンは誰よりも情熱的です。彼らの多くは、ラインナップにある様々なモデルの違いや、自分にぴったりのモデルを熟知しているはずです。しかも、クック氏のやり方は今のところAppleにとって失敗と言えるほどのものではありません。

先ほども述べたように、Proオプションがあればアップグレード率、iPhoneの売上、そして利益は上がるだけです。Appleが3つ目のモデルを投入して価格を上げることができるのに、なぜ通常のiPhone 7 Plusにデュアルカメラを搭載するのでしょうか？

ルーク：ナタリーの話に戻りますが、君の「直感」はちょっと間違っているかもしれませんね。（もうやめた方がいいかもしれませんね！）

問題は、開発者が対処しなければならない細分化の増加ではなく、むしろ顧客にとっての市場の混乱です。スティーブ・ジョブズは、ヘンリー・フォードの「顧客は黒であればどんな色の車でも買える」という古い格言を理解していました。これはある意味では制約的に思えますが、同時に、BlackBerryのようなスマートフォンメーカーが採用していた、全く異なるオプションと機能を持つ複数のモデルを用意していたアプローチよりもはるかに好ましいと、私は考えています。なぜAppleは、特定のプレミアム機能を削除したり、追加しなかったりすることで、一部のiPhoneから脚を切り落とさなければならないのでしょうか？私にとって、これは大きな間違いです。

また、iPhoneラインアップの細分化をさらに進めても、Appleが現在直面しているiPhone市場の減速を反転させるほどの新規顧客を獲得できるとは思えません。iPhone 6sは素晴らしいレビューを獲得し、発売初週の好調さはApple史上どのiPhoneよりも顕著でした。もし人々が現行のApple製品に不満を抱いており、それが売上減速の原因だとしたら、あなたの主張はもっともです。しかし、私は、中国のスマートフォン市場の減速など、他の要因の方がはるかに重要だと考えています。

これは、新機能を次々と投入して何がくっつくかを見るというサムスン風のアプローチでは解決できない問題だ。

キリアン： 製品ポートフォリオの充実で成功を収めている企業は他にもたくさんあります。先ほどBlackBerryについてお話がありましたが、同社はエントリー層からハイエンド層まで、様々なデバイスで市場に対応してきましたが、長年展開している超高価なポルシェのラインナップも持っています。BlackBerryが今苦境に立たされているのは、デバイスの数が多すぎるからではないことを忘れてはなりません。

サムスンも膨大なスマートフォンラインナップを展開しており、その出荷台数は毎年アップルを圧倒しています。2015年には、この韓国企業はアップルよりも約1億台多くスマートフォンを出荷しました。確かに、ハイエンドのGalaxy Sシリーズの売上は近年落ち込んでいますが、繰り返しますが、それはサムスンが提供しているスマートフォンの数が多すぎるからではありません。

確かに、iPhone の成長が鈍化しているのは今年のラインナップだけではない。だが、業界の専門家は、iPhone 6s が iPhone 6 とそれほど変わらないという事実も一因だと指摘している。また、大幅なアップグレードがなければ、消費者は iPhone 7 についても同じような感想を持つだろう。これは他の Friday Night Fights でも取り上げてきたとおりだ。

明らかにあなたの考えを変えるつもりはありませんが、読者の皆さんも私の意見に賛同してくれるかもしれません。AppleはiPhone Proに追加機能を追加すべきだと思いますか？それとも、余計な複雑さを生み出すだけだと思いますか？

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。