将来のiMacは独自の仮想キーボードを投影する可能性がある

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マイノリティレポート2 — 次期iMacのタイピングは、ちょっと『マイノリティ・リポート』っぽいかも。
*写真：20世紀フォックス*

本日公開された特許によると、将来の Apple 製品にはスマートプロジェクターアクセサリが搭載される可能性がある。

新たに公開された46件の特許のうちの1つとして説明されている技術により、Appleは将来のiMacに仮想投影キーボードなどの機能を組み込むことができるようになる。

iPhone の UI と同様に、これにより Apple はアプリケーションごとにわずかに異なるキーボードを搭載できるようになる可能性があります。

Appleがこの種の実験的な技術に興味を示したのは今回が初めてではない。今年初め、同社はMacユーザーがiPadのようなデバイス上で入力操作を行える特許を公開した。この技術では、触覚技術を用いてキー操作をシミュレートしている。

Apple の次世代 iMac がどのようなものになるかを示したイラストを以下でご覧ください。

仮想キーボードを見つけましたか? — バーチャルキーボードを見つけましたか？
写真：Apple/USPTO

Appleデバイス向けには、既にサードパーティ製の投影型キーボードアクセサリが存在します。ただし、個人的にはそれらを使用する機会も機会もありませんでした。しかし、Appleの特許をさらに興味深いものにしているのは、特許に記載されているハードウェアアプリケーションの範囲の広さです。MacBook、iMac、iPad、iPhone、Apple Watch、ディスプレイキオスク、そして…自動車など、様々な用途が考えられます。

もちろん、特許なので、実際に実現するかどうかは保証できません。Appleは昨年、新型MacBookのForce Touchバタフライキーボードでキーボードを一度再設計しました。しかし、将来どうなるかは誰にもわかりません。個人的には、Appleがこの件を研究しているという事実が嬉しいです。

Appleの特許「斜めカメラビュー用カメラアクセサリ」には、Appleのシニアプロダクトデザイナーであるニック・メルツ氏が発明者として名を連ねています。メルツ氏は、ジョブズ氏がAppleに復帰した直後の1998年にAppleに入社し、PowerBook G3およびG4の製品デザインを担当しました。2000年に退社した後、2009年にAppleに戻り、それ以来クパチーノに勤務しています。

出典: USPTO

出典: Patently Apple