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スティーブ・ジョブズがアップルのほぼすべてのプロジェクトに実践的なアプローチを取ったことは、彼の伝説の一部です。

アップルの初代小売部門責任者であるロン・ジョンソンは、アンディ・ブルンバーグが司会を務めるギムレット・ポッドキャスト「 Without Fail」の最近のエピソードで、ジョブズと最初のアップルストアに至るまでの取り組みについて興味深い詳細を語っています。

ジョブズは要求が厳しく、一緒に仕事をするのが難しいと多くの人に言われていました。しかしジョンソン氏は、ジョブズと働けたことは「贈り物」だったと言います。

「創造的な取り組みを鋭く批評する彼の能力は、誰にも劣らないものでした」とジョンソン氏はポッドキャストのリスナーに語った。「そして、彼の直感、顧客が何に反応するかを理解する力は、他に類を見ないものでした。彼と一緒に仕事ができたことは、私にとって天の恵みでした。なぜなら、ビジネスの世界では、何かを発明する際には常に夢とデータのバランスを取らなければならないからです。多くの人は、データが意思決定を上回ってしまうと、夢を見ることができなくなってしまいます。」

「スティーブは常に目標に集中していました。まるで3、4語で物事を成し遂げるのが大好きだったかのように、目標をとても明確に表現することができました。」

最初のアップルストアと「やり直す勇気」

最初の2店舗のApple Storeは、2001年5月15日にバージニア州タイソンズとカリフォルニア州グレンデールに正式にオープンしました。多くのビジネスリーダーは、これらの店舗が失敗するだろうと予想していました。しかし、Appleはその後25郡に506店舗を展開し、この小売戦略は今や同社の最大のイノベーションの一つとして称賛されています。

アップルストアは、クパチーノの貸倉庫で複数のプロトタイプから生まれました。ジョブズは毎週火曜日に倉庫を訪れ、しばしば「顎に手を当てながら」店内の光景を眺めていました。ジョブズはジョンソンとチームに気に入った点や気に入らなかった点をフィードバックし、翌週ジョブズが店を訪れた際には、店内は「劇的に」様変わりしていました。

ジョブズは週ごとの小さな変化にも敏感でした。テーブルの高さが36インチから34インチに下がった時も、誰に言われなくてもすぐに気づきました。

ジョブズは最初の1年間、毎晩ジョンソンに電話をかけてきた。ジョンソンがプロトタイプの再設計を希望すると表明した後、ジョンソンはジョブズと激しい口論になったことを明かした。それは1月、バージニア州でのプレオープンまであと5ヶ月を切った頃のことだ。

ジョブズは最新のプロトタイプに満足していた。「やっと私が作りたいものができたのに、君はそれを壊したがるんだな」

その同じ日に、ジョブズが店舗チームに対し、コンセプトを変えたいというジョンソンの希望に再び同意すると言ったとき、ジョンソンは驚いた。

「その夜、彼は私に電話をかけてきて、『ロン、君は本当に大切な教訓を思い出させてくれた』と言ったんです」と、現在オンライン・テクノロジー・ストア「Enjoy」のCEOを務めるジョンソンは語る。「『私がこれまで成し遂げた素晴らしいことはすべて、プロセスのどこかで勇気を出してやり直し、考え直す必要があったんだ』『ストアのデザインに挑戦してくれた君を本当に誇りに思うよ』とね」