Amazonは299ドルのKindle Fire HDと499ドルのLTE対応Kindle Fire HDでiPadを駆逐しようとしている

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Amazonは、Appleと競合できる可能性のある優れたエコシステムを持つ世界で唯一の企業です。Kindle Fireは可愛らしい小型タブレットでしたが、iPadキラーどころかiPadのライバルにもなり得ませんでした。しかし、AmazonはKindle Fire HDでその状況を変えようとしています。

Kindle Fire HDは、Amazon史上最大のタブレットで、16GBのストレージを搭載し、7インチと8.9インチの両モデルとも1920×1200ピクセル（254ppi）の高解像度ディスプレイを搭載しています。新型iPadほどではありませんが、かなり近い数値です。Amazonは「アドバンスド・トゥルー・ワイド偏光フィルター」と「全方向フルスペクトルカラー」を搭載しており、ほぼあらゆる角度から見ても画面が美しく見えることを謳っています。

Amazonは、液晶画面とタッチスクリーンの間の隙間をなくすことで、ディスプレイの映り込みを25%低減する方法も開発しました。隙間がないことで、より鮮明でクリアな画像を実現し、Kindleを屋外で使用する際に非常に便利です。また、屋内で使用し、HDMI経由でHDTVに映像を出力することも可能です。

しかし、iPadに対抗するためにAmazonが最も必要としているのは、優れたコンテンツです。AmazonはすでにKindle Fire HD向けにHDアプリをいくつか用意しています。この新型タブレットには、Texas Instruments社のOMAP 4470プロセッサが搭載されています。同社によると、このプロセッサは、ほとんどのタブレットで使用されているTegra 3よりも50%高速だそうです。

Kindle Fire HDはiPadのようにモノラルサウンドを出力するスピーカーが1つではなく、Dolby Digital Plusに対応したステレオスピーカーを2つ搭載しています。ベゾス氏はまた、Kindle Fire HDにはアンテナが2つあるのに対し、iPadにはアンテナが1つしかない点にも言及しました。

ソフトウェアに関して言えば、Kindle Fire HD には新しい機能 X-Ray for Movies が搭載されており、映画を観ているときに「あの人、一体誰？」と思ったら、その人の顔をタップすると、その人が出演した映画がすべて IMDB で表示されます。また、新しい機能 Whispersync for voice により、Kindle 本を音声で聞きながら同時に読むことができます。

メールは高速化され、Hotmail、Gmail、Yahoo!とのアクセス同期も改善されました。Kindle Fire HDでは、FacebookとSkypeのカスタムアプリケーションもご利用いただけます。Amazonはタブレット端末における適切な子育て戦略も考慮し、Kindle FreeTimeを開発しました。これにより、保護者はお子様の読書、動画視聴、アプリ使用時間を制限できます。

7インチのKindle Fire HDは9月14日に発売され、価格は199ドルです。一方、8.9インチは11月20日に299ドルで発売されます。これはiPad Miniが同程度の価格で発売された後になるかもしれません。そうそう、32GBのストレージとLTEが本当に必要なら、4G LTE対応のKindle Fire HDを499ドルで購入できます。