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年を取ったと感じたいなら、Windows 95 が今日から 20 年前に発売されたという事実を考えてみてください。

このOSはマイクロソフトにとって大きな成功でしたが、アップルにも大きな影響を与えました。良い面も悪い面も。当時のアップルの反応を見てみましょう。

状況は明らかにマイクロソフトに有利に傾いていたにもかかわらず、アップルのエンジニアたちは Windows 95 について初めて聞いたときはそれほど心配していなかった。

1995年8月24日にWindows 95が店頭に並ぶ前、クパチーノの従業員は「Windows 95 = System 7」と書かれた車のバンパーステッカーを貼って走り回っていた。これは、新しいMicrosoft OSを、当時4年目だったAppleのMac OSに例えていた。

Windows 95 が登場したとき、Apple はウォール ストリート ジャーナルに「C:\ONGRTLNS.W95」という一面広告を掲載して Windows 95 を揶揄しました。これは Microsoft の長年使われてきた DOS システムを揶揄するものでした。

しかし、マイクロソフトの驚異的な成功は、ある元Apple社員が私に「Apple精神」と表現したものに大きな影響を与えました。まず、マイクロソフトが開発したOSは、当時のMacが提供していたものとそれほどかけ離れていないものでした。

「マイクロソフトが提供していた『ルック・アンド・フィール』に対して、私たちは石を投げつけて『私たちのものほど良くない』と言いましたが、その『ルック・アンド・フィール』は、Mac の方が使いやすいという理由で Mac を使っていたすべての人が、Windows も同じくらい簡単だと言えるほど十分に優れているのではないかという懸念がありました」と、私が著書『The Apple Revolution』を執筆していたとき、Apple の元ヒューマン・インターフェース担当ディレクター、ミッチ・スタイン氏は私にこう語った。

興味深いことに、別の元Apple社員は、Windows 95がMacのインターフェース設計を変えたと主張しています。市場調査員がエンジニアに、ユーザーは画面の色を控えめにすることを望んでいると伝えていたにもかかわらず、Windows 95はそれを覆しました。

「すべてをもっとセクシーに、もっとカラフルに見せるための集中講座を受けました」と、ヒューマンインターフェースエンジニアのデイビッド・カーボウ氏は語った。「私たちがただ人間のためのコンピューターを作っているのではない、と初めて気づいた瞬間だったと思います。私たちは、人々が買いたくなるような、見た目にこだわったものを作っているのです。」

最後にもう一つ、Windows 95の製品責任者を務めたブラッド・シルバーバーグ氏は、大学院卒業後すぐにApple社でLisaのプログラマーとしてキャリアをスタートさせました。「Appleはもう終わりだと思いました」とシルバーバーグ氏は当時のWindows 95について振り返りながら語りました。「Appleがどうやって競争できるのか、全く想像もつきませんでした」

幸いなことに、彼の考えは完全に間違っていました。

2年後、スティーブ・ジョブズが再び指揮を執り、その後のことは言うまでもなく歴史に刻まれました。