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私たちは皆、Appleがモバイル決済業界に旋風を巻き起こし、一般消費者市場に浸透させるのを息を呑んで待ち望んできました。長年にわたり、Appleがモバイル決済を刷新する独自のアプローチに取り組んでおり、NFC搭載iPhoneの可能性も示唆されているという噂がありました。先月、iOS 6でPassbookを発表したAppleは、クーポンや航空券などの仮想商品の取り扱いにおいて、厳選された企業と提携することで、モバイル決済への本格的な進出を発表しました。

ウォール・ストリート・ジャーナルの最新記事によると、AppleのPassbookは、これから起こることのほんの一部に過ぎないという。同社は「意図的に」独自のモバイル決済システムの開発に取り組んでおり、他の競合他社が先手を打って動き出そうとする中、Appleは冷静に適切な戦略を練っている。

iOS 6のPassbookは提携企業のクーポン、バーチャルチケット、ポイントカードを収集しますが、このサービスでは、ユーザーがクレジットカードやデビットカードをアプリに直接連携させてモバイル取引を処理することはできません。Squareなどのサービスは、提携加盟店との実店舗取引にクレジットカードやデビットカードを使用しており、NFCはGalaxy Nexusなどのスマートフォンで同様の取引をワイヤレスかつ簡単に行えるようにします。

ジャーナルによれば：

モバイル決済への取り組みを控えたのは、昨年の綿密な議論の成果である意図的な戦略でした。Appleのエンジニアの中には、決済をより直接的に統合する、より積極的なアプローチを主張する人もいました。

しかし、アップル幹部は今のところ、慎重なアプローチを選択した。アップルの広報担当者は、この意思決定プロセスについてコメントを控えた。

GoogleとMicrosoftはそれぞれ独自のデジタル決済サービスを展開しており、Squareは既にかなり前から業界に革命を起こしてきました。特にSquareは、顧客と加盟店の間のシームレスな体験で、消費者に未来の世界を予感させてきました。問題は、SquareにはAppleのような市場浸透率や財布の紐がないことです。ましてや、インターネット上で最大のクレジットカードコレクションであるiTunesは言うまでもありません。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、Apple社内の小グループが昨年、「iPhoneに様々な決済手段を組み込む新しいサービスを作るべきか、それとも独自の決済ネットワークを構築するべきかを検討し始めた」という。iOSアプリ「iWallet」のブレインストーミングが始まり、iOS 6のPassbookは明らかにそのプロジェクトの最初の成果だ。Appleは、万全のモバイル決済ソリューションの構築に伴う複雑さから、自社で銀行になることさえ検討した。クパチーノのエンジニアたちは、モバイル決済のためにNFCやBluetoothのようなものをiPhoneに実装する作業に取り組んできたが、市場が成熟する中、経営陣の社内で作業が停滞している。

Appleのマーケティングの達人、フィル・シラー氏は先日、非公開インタビューで、デジタルウォレットサービス各社は「それぞれがシェアを奪い合っているが、我々（Apple）はそうではない」と述べたとウォール・ストリート・ジャーナルが報じている。これはAppleの典型的なやり方だ。他社が実験を重ねて失敗するまで待ってから、適切な製品で一気に参入する。Appleは最初のスマートフォン、音楽ストア、タブレットを作ったわけではない。Appleは革新を起こし、市場を再定義する。そして、モバイル決済業界はAppleの狙い目だ。それも時間の問題だ。

Apple のモバイル決済に対する社内的なアプローチに関するさらに興味深い洞察については、ウォール ストリート ジャーナルのレポートの残りの部分をお読みください。

出典：ウォール・ストリート・ジャーナル