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公共の場で長時間過ごす必要もなく、iPhoneのデフォルトの「トライトーン」アラートを耳にするでしょう。どこにでもあり、誰もがその意味を正確に知っています。しかし、このアラートの由来をご存知ですか？実はiPhone用ではなく、1998年に発売されたMac用MP3プレーヤー「SoundJam MP」のために作られたものだったと聞くと、驚かれるかもしれません。
AppleがSoundJam MPを買収し、その技術を用いてiTunesの初代バージョンを開発したため、この名前は聞き覚えがあるかもしれません。しかし、iPhoneの「トライトーン」アラートは、その約1年前、つまりiPhoneが発売される10年近く前に作曲されました。
1999年、SoundJam MPの開発者の一人であるジェフ・ロビンは、長年Appleのソフトウェアエンジニアであり、趣味で音楽活動も行っていたケリー・ジャックリンに、SoundJam MPがCDの書き込みを完了したことをユーザーに知らせる音の制作を依頼しました。ジャックリンはこの依頼を引き受け、自身のブログ「『Boo-Dah-Ling』サウンドの歴史」という記事で、その音の制作に着手した経緯を説明しています。
ユーザーの興味を引く「シンプル」なものを探していました。きれいな音色の楽器で演奏されたシンプルな音符の連なりは、家庭やオフィスの雑音をかき消してくれるだろうと考えました。そこで、楽器を選ぶことと、音符の連なりを選ぶことという2つのタスクを設定しました。シンプルでしょう？そうでしょう？誰もがアームチェア・ミュージシャンですからね…
ジャックリン氏は、当時マリンバとカリンバの音に興味があったことを思い出します。そして、SW1000XGサウンドカードの内蔵音を試した後、ハープ、琴、そしてピチカート弦の音のファンになったのです。「ピチカートとは、バイオリニストが弓で弦を弾くのではなく、はじくときに出す音です」とジャックリン氏は説明します。
音符については、3音、あるいは4音のシーケンスにしたいと考えていました。シンプルな構成を目指していたので、クリエイティブな作業に割く時間はあまりありませんでした。そのため、複雑なタイミングは使わず、音符を並べるだけにしました。楽しい雰囲気にしたかったので、長音階のI、III、IV、V、そしてVIII（オクターブ）を中心とした音符を選びました。
ジャクリンは続けて、Macintosh Common Lisp を使用して、「選択したさまざまなセットの音符のさまざまな組み合わせを並べ替える、手軽な Lisp プログラム」を作成した方法について説明しています。
最終的に、MIDIで音符を試行錯誤した結果、ジャックリンは「158-marimba-aiff」と名付けた音色に落ち着きました。この音色は翌年Appleに買収されたSoundJam MPに統合されました。
iPhoneが発売され、デフォルトのテキストメッセージのトーンが「158-マリンバ」だった時の驚きを想像してみてください。今では「トライトーン」という気の利いた（音楽理論の観点から言えば、実際には正確ではないのですが）名前で呼ばれています。時が経ち、この音は象徴的な存在となり、テレビ番組や映画に登場し、国際的な略語となりました。
Apple が Jacklin のアラートを気に入ったのは明らかだ。なぜなら、それが iPhone のデフォルトのメッセージ音であるだけでなく (おそらく世界で最もよく知られているメッセージ音である)、iTunes で CD 書き込みセッションの終了をユーザーに知らせるアラートなど、OS X のあらゆる種類のアラートにも使用されているからだ。
出典: ケリー・ジャクリン
出典: TUAW
