Oligur

今年のCESで最大の企業はAppleだ。いや、私の知る限り、Appleは基調講演もブース出展もせず、ミーティングすら行っていない。しかし、ラスベガス・ストリップを安っぽいホテルカジノが席巻しているように、AppleはCESを席巻している。

Apple のいない消費者向け電子機器展示会は、Google のいないインターネット検索展示会、Facebook のいないソーシャル ネットワーキング展示会、または、ええと、Apple のいない MacWorld Expo のようなものだ。

しかし、AppleがCESでこれほど存在感を示しているのは、それだけではありません。CESで発表される取り組み、製品の方向性、そして発表の半分は、Appleへの反応、あるいはAppleの将来への期待感から生まれたものだからです。

タッチタブレット市場は、Appleが築き上げた家です。2年前にiPadを発売したことで、Appleはアプリを搭載したマルチタッチタブレットが魅力的な新規事業であると世界に確信させました。しかし残念ながら、世界は誤解していました。

アマゾンが Kindle Fire を発売するまで、主に超低価格だったことで成功を収めましたが、その他のタッチ タブレットはすべて、メーカーの期待に反して市場で完全に失敗していました。

タッチタブレットへの妄想が最も顕著に現れたのは、昨年のCESでした。このショーでは、100を超えるタブレット製品が発表または展示されました。

なんともひどい話だ。これらの製品のほとんどは、iPadの驚異的な成功がなければ存在しなかっただろう。Appleは彼らを誤った方向に導いた。これらの少量生産、低利益の模倣タブレットは、関係するほぼすべてのメーカーにとって、膨大な時間、資金、そしてエネルギーの無駄遣いとなっている。

昨年のタブレットの大失敗は、今年も超薄型ノートパソコンの形で繰り返されるだろう。理由は同じだ。

Appleは最新世代のMacBook Airで大成功を収めました。今や業界関係者は皆、Appleの後を追うことが市場での成功への道だと考えていますが、それは違います。

Appleでさえ、第一世代のMacBook Airでは、高価すぎ、広く受け入れられるほど優れていなかったため失敗しました。

超薄型クラムシェル ラップトップは、タッチ タブレットと同様に、このような小型フォーム ファクターに必要な価格、ストレージ、柔軟性を少し犠牲にしてもらうために、全体的なユーザー エクスペリエンスが完璧でなければなりません。

CESの主催者は、今年のCESで最大40台の新しいMacBook Airに似た製品が展示されると予想している。

これらの多くは、メーカーがMacBook Airが超薄型でフラッシュストレージを搭載しているから成功しているという誤解をしているため、失敗するでしょう。実際には、MacBook Airが成功しているのは、完璧で超高速、そして使い心地が抜群で、非常にリーズナブルな価格で提供されているからです。

フラッシュ付きの超薄型カメラを作るだけでは不十分です。初めて使った時に思わず「わあ！」と声を上げてしまうような製品でなければ、市場で成功することはありません。

超薄型ディスプレイにおける Apple の成功は、またしても業界の他企業を誤った方向に導き、来年の CES で打ち砕かれるであろう期待を高めている。

CES での大きなトレンドの 1 つはテレビ全般、特に Google TV 製品です。

テレビ業界はパニックに陥っている。商品を売るためには、革新が必要だ。しかし、どうすればいいのだろうか？

3Dは業界を救うはずだった。消費者に数百ドル、数千ドルを出して新しいテレビを買う新たな理由を与えるのだ。問題は、3Dがひどいということだ。見る人は吐き気がする。視聴者は、リビングルームで変なメガネをかけている自分がバカみたいに感じるのだ。

つまり、テレビ業界は、長い間抵抗してきた運命、つまり PC 化へと、抵抗しながらも引きずり込まれつつあるのだ。

テレビの必然的な未来には、インターネットでストリーミングされる番組や映画、「インテリジェンス」、そしてアプリが含まれます。

テレビ業界の戦いは、独自の「スマートテレビ」ソリューションを開発して行き詰まるか、Googleと手を組んで売上は伸ばしてもコントロールを失うかのどちらかだ。

CESのテレビ部門の目玉はまさにこれだ。サムスン、LG、ソニーの3大メーカーは、Google TVを一部製品で採用する一方で、他の製品では採用しないなど、大抵の場合、二刀流で臨むことになるだろう。

Google は最後の手段のパートナーであり、誰もが予想する Apple 製テレビの恐ろしい猛攻をかわすのに協力してくれる可能性があるのは Google だけであるとテレビメーカーが信じているからこそ受け入れられるのだ。

彼らがGoogleと提携するのは、Googleが既存のテレビメーカーと協力し、Androidプラットフォーム、Chromeブラウザ、アプリを提供する意思があるからだ。一方、Appleはただ彼らに取って代わり、彼らを廃業に追い込みたいだけだ。

将来のApple TV、あるいはiTVは、これまで購入していたアジア製テレビの永久代替品となるでしょう。一度Macに乗り換えたら、もう二度とMacには戻れません。

テレビのもう一つのトレンドは超薄型テレビです。新世代の超薄型テレビは大きな注目を集めるでしょう（しかし、価格が高いため販売数は少ないでしょう）。しかし、メディアはこう疑問を抱くでしょう。「Appleはこんなことをするのだろうか？」

したがって、CES で発表されるほぼすべての新しいテレビは、Google 向けであれ独自仕様であれ、テレビ市場への Apple 参入の脅威に対抗するために関係する企業を位置付けることにすべて関係することになるだろう。

今年のショーの大きなドラマである、マイクロソフトが今後の CES イベントでは基調講演やブースに参加しないと発表したことも、アップルと関係がある。

マイクロソフトが初めて発表した際、2009年にアップルがMacworld Expoから撤退した時と反射的に比較する声が上がりました。評論家たちは、大手企業が最大の展示会から撤退し、独自の道を歩んでいると指摘しました。

しかし、CES関係者によると、マイクロソフトはショーの主催者が重要なオープニング基調講演を別の人に任せたかったため、怒って退場したとのことだ。それも当然だ。マイクロソフトは消費者向け技術の最先端を体現しているわけではない。そのため、報道によると、マイクロソフトは怒って、自社のおもちゃ（とブース）を持って帰ったという。

この不和は、主に明らかに不名誉なアップルとの比較のため、マイクロソフトにとって特に屈辱的なものである。

極端に単純化すると、AppleがMacWorldから撤退したのは、他社のショーに押し込められるほどAppleが強力だったからだ。Appleはすべてをコントロールしたいと考えており、そのための力も持っている。そのため、注目を集めるためのショー主催者を必要としないのだ。

一方、マイクロソフトは、世界最大の消費者向けエレクトロニクスショーで基調講演を行うに十分な力、魅力、クールさを失ってしまったため、CES から撤退した。

AppleはCESには参加しないものの、ショーのいたるところにAppleの姿が見られるだろう。来場者全員の心と口にAppleの話題が溢れ、ショーに暗雲のように立ち込めるだろう。

どこを見ても、企業が自社の製品開発とマーケティングの主な原動力として、Apple 製品に反応したり、それを模倣したり、避けたり、あるいは先取りしたりしているのがわかります。