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 Appleの新しいHomePodスピーカーの初期レビューでは、誰もがこのスマートスピーカーの澄み切った音質を絶賛しています。一方、Siriの音質はそれほど素晴らしいとは言えません。多くの批評家は、 Siriは他の音声アシスタントと比べて劣っており、精度と応答性に課題があると指摘しています。

Appleは、今週金曜日のHomePod発売に先立ち、主要販売店に数台のレビュー用ユニットを配布しました。今朝、販売制限が解除され、初期レビューからHomePodに関する驚くべき情報がいくつか明らかになりました。

人々が言っ​​ていることは次のとおりです。

HomePodの音質は素晴らしい

Appleは、昨年夏のWWDC 2017でHomePodを発表して以来、その音質を絶賛してきた。Appleによると、このスピーカーのハイエクスカーションウーファーと7つのツイーターは、HomePodをどこに置いても部屋全体に高音質サウンドを届けるという。TechCrunchのMatthew Panzarino氏は、その音質は期待をはるかに超えると評している。

AppleのHomePodは、メインストリームのスマートスピーカーの中で間違いなく最高の音質です。同サイズのどの製品よりも優れた分離感と低音レスポンスを備え、Appleが7年間かけて開発に取り組んだ成果を、音のニュアンスと繊細さで表現しています。

HomePodは高価なスピーカーよりも良い音質

もしHomePodの最大のセールスポイントが音質なら、今すぐ財布を出して買いに行きましょう。The VergeのNilay Patel氏（Apple製品に関してはなかなか満足できないことで有名）は、HomePodの音質は350ドルをはるかに超えるスピーカーよりも優れていると述べています。

「HomePodは、これまでテストしたほぼすべてのスピーカーよりも、明らかに豊かで充実したサウンドです。…HomePodと比べると、Sonos Oneは少し音抜けが悪く、Google Home Maxは低音が強すぎて使い物になりません。Googleもリアルタイムのルームチューニング機能を備えているにもかかわらずです。Echoや小型のGoogle Homeとは、全く同じレベルではありません。」

AppleのオーディオエンジニアリングチームはHomePodで非常に独創的で斬新なアイデアを考案し、それが本当にうまく機能しています。この価格、いや、その数倍の価格であっても、これ以上の音質の製品が他にあるのかは分かりません。

HomePodのSiriはこれまで以上に愚かだ

HomePodに搭載されているSiriのバージョンは、iPhoneやiPadに搭載されているものと比べて明らかに劣っています。HomePodのスマート機能は物足りないだろうと予想していましたが、ウォール・ストリート・ジャーナルによると、その実装には多くの改善の余地があるようです。

HomePodはiPhoneのプロセッサを搭載し、iPhoneとペアリングできるのに、電話をかけられないのですか？スピーカーフォンとして使用するには、iPhoneで通話を開始し、HomePodをオーディオソースとして選択する必要があります。ただし、HomePodから音声だけでテキストメッセージを送信することは可能です。

HomePodはiCloudアカウントとiPhoneに接続しているにもかかわらず、できないことがまだたくさんあります。次のカレンダーの予定を教えてくれませんし、新着メールやテキストメッセージの通知もできません。UberやVenmoといった重要なサードパーティ製アプリも使えません。

HomePodは音楽の推薦が下手

Appleは、Siriに好きな音楽を再生するように指示すると、すぐにスピーカーから心地よい音が流れてくることをHomePodの最大の魅力の一つとしています。Appleは、Siriが時間の経過とともにユーザーの音楽の好みを学習すると約束していますが、ニューヨーク・タイムズのレビューによると、実際にはそうではないようです。

Appleの新しいHomePodを使い始めて2日目、人工知能スピーカーに音楽をかけてと頼んだところ、HomePodを動かすバーチャルアシスタントのSiriが元気よくこう答えました。「よし、Dashboard Confessionalを聴いてみよう」

私は身震いした。「Hey Siri」と私は言った。「Dashboard Confessional が好きな人なんていないわよ」

しかし、1週間経っても――ベック、トーキング・ヘッズ、デヴィッド・ボウイといったお気に入りのアーティストの曲をHomePodにかけさせてみたのですが――スマートスピーカーは依然として学習しませんでした。まるで頑固なDJのように、Siriは私の好みではないアーティストの曲をひたすらかけ続けました。テイラー・スウィフトやリロイ・フランシスなど、ほんの数例を挙げただけでも。以上のことから、私の結論はこうです。競合製品の約3倍の価格でありながら、金曜日に店頭に並ぶ349ドルのHomePodは、読者の皆様にお勧めしづらい製品です。

HomePodは音楽を再生するだけではありません

Siriは最も賢いデジタルアシスタントではないかもしれませんが、HomePodはHomeKitデバイスとして非常に便利です。The Loopが指摘しているように、リストの作成など、共同作業にも使えます。

「買い物リストにアイテムを追加するのにSiriとHomePodを使っています。リストはすべてのデバイスと同期されるので、リストに追加したものはすべてiPhone、iPad、Macに反映されます。さらに、家にいる誰でもリストにアイテムを追加でき、デバイスと同期されるので、次に買い物に行く頃には買い物リストが完成しています。」

スマートホーム環境をお持ちであれば、HomePodはそれらのデバイスも制御でき、しかも賢く操作します。例えば、キッチンでブラインドを上げたい場合、「Hey Siri、ブラインドを上げて」と話しかけるだけで、ブラインドを上げてくれます。HomePodに自分の居場所を伝える必要はありません。HomePodは既にあなたがどの部屋にいるかを認識しているので、家中のブラインドが上がることはありません。