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SpotifyのiPhoneアプリはAppleの承認を受けており、まもなくプレミアム会員向けに提供される予定です。しかし残念ながら、米国では今のところまだ利用できません。

「現時点では承認されており、App Storeにある65,000本以上のアプリに近日中に追加される予定です」とAppleの広報担当者はPaidContentに語った。「開発者とは継続的に連絡を取り合っており、Spotifyにも近日中にApp Storeに公開することを既に通知しています。」

これは音楽愛好家にとって素晴らしいニュースであり、Appleからの大きな驚きです。もしiTunesにとって真の脅威があるとすれば、それはSpotifyです。

Spotifyのストリーミング音楽サービスは、iTunesに匹敵する約600万曲のライブラリと、それに匹敵するインターフェースで世界を席巻しています。検索、プレイリストの作成、新しいアーティストの発見も非常に簡単です。いわばクラウド版iTunesですが、無料です。

月額20ドルのプレミアムサービスでは、時折表示される広告がなくなりますが、邪魔にはなりません。iPhoneアプリを使用するにはプレミアムアカウントが必要です。

このサービスは非常に素晴らしく、ヨーロッパではすでに200万人の加入者を抱え、毎日5万人の新規ユーザーが増加しています。レコード会社とのライセンス契約を締結次第、今年後半か来年には米国でもサービス開始予定です。

唯一の欠点は、パソコンに縛られていることです。しかし、SpotifyのiPhoneアプリはそれを変えようとしています。このアプリはプレイリスト全体をキャッシュしてオフライン再生できるので、何千曲もの曲をiPhoneに保存していつでも再生できます。Wired.comによると、最大3,333曲（10日間連続再生可能）まで保存でき、曲はWi-Fi経由で同期されるため、USBケーブルは必要ありません。さようなら、iTunes。これが音楽の未来です。もう曲を買う必要はありません。

このアプリはiTunesのビジネスモデルにとって大きな脅威となるため、Appleの承認を得られないのではないかという憶測がありました。SpotifyアプリはiPhoneのコア機能、つまり音楽再生機能を模倣しているとしてAppleが異議を唱えるのではないかと懸念する声もありました。これは、現在審査中のGoogle VoiceアプリをAppleが承認しなかった理由です。Google VoiceアプリはiPhoneの通話機能を模倣しているため、少なくともAppleはFCCにそう主張しました。

Appleが承認したのには驚きです。もちろん、アプリには重要な機能が制限される可能性があります。しかし、App Storeをめぐる論争が続いていることを受けて、Appleは姿勢を軟化させているのでしょうか？それとも、Microsoftのように独占禁止法訴訟の標的になるのではないかとAppleは恐れているのでしょうか？

Spotifyが早くアメリカでも使えるようになることを祈っています。Spotifyアプリが実際に動いているクールな動画をご覧ください。28秒あたりからオフライン楽曲キャッシュ機能が見られます。