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iPadやiPhoneの優れたタッチスクリーンのおかげで、今では誰もがスケッチパッドを持ち歩いています。iPhoneを持ち歩くことで誰もがアーティストの卵になれるとしたら、ある著名なポップアーティストが、偶然にも世界で最も有名なiPadアーティストになったと言えるでしょう。

デイヴィッド・ホックニーの iPad は、2010 年に彼の芸術ツールキットに加わった。それは、彼がすべてのジャケットに縫い付けているスケッチブック用の特製ポケットに iPad がたまたまぴったり収まったためである。

この由緒あるポップアーティストは、2009年からAppleデバイスを使って毎日スケッチを友人に送っている。そのスケッチの一部は現在、サンフランシスコのデ・ヤング美術館で「デイヴィッド・ホックニー：より大きな展覧会」と題された展覧会で紙媒体として大きく展示され、2014年1月まで開催されている。

Cult of Macは大勢のジャーナリストを前に展覧会のプレビューを行いました。ほとんどのジャーナリストは、私たちと同じように、iPadで描かれた絵画の拡大版である紙版に見入っていました。展示作品は風景画、静物画、肖像画、デジタルムービーなど398点に及びますが、メディアの関心は主に147点のiPad作品に向けられていました。

同展のキュレーターたちは、長年使い慣れているため古いバージョンのBrushesアプリを使用しているホックニーが、テクノロジーの「無限の可能性」をどう見ているかについて語った。

季節の移り変わりを映し出す牧歌的なイギリスの村、ブリドリントンの風景であれ、ヨセミテの雄大な景色であれ、ホックニーはiPadを使って色彩を素早く捉えます。風景画では、その場で色に気づき、すぐに描き出します。色鉛筆や絵の具のチューブを取り替えたり、筆を洗ったりする必要はありません。色を捉えたら、細部へと戻り、じっと見つめながら描き込んでいきます。これらの作品は大判印刷を想定していたため、ホックニーは大判印刷でも使えるように目印をつけました。

「2011年、イースト・ヨークシャー州ウォルドゲートの春の到来、バージョン3」では、同じ主題を描いた伝統的な油彩画とiPadによる絵画作品の間に、魅力的なコントラストが見られます。この作品でホックニーはiPadを用いて戸外で季節の移り変わりを捉え、その後、12月から翌年6月までの間に同じ小道を描いた92枚のデジタルドローイングから12枚の画像を選び出しました。32枚のキャンバスに描かれた巨大な油彩バージョンは、その後スタジオで制作されました。

iPad版にはある種の躍動感があるものの、印刷して油絵と並べてみると、従来の作品と比べると何かが欠けているように感じます。油絵版の「Arrival」には、人間的なタッチがはっきりと見て取れます。キャンバスから絵の具が噴き出し、継ぎ目がはっきりと見え、厚みもはっきりと分かります。iPad版の絵画では、印刷された紙の継ぎ目はほとんど見えませんが、それでも存在しています。そのため、少なくとも一人の来場者は、異なる視点を意図的につなぎ合わせたというよりは、まるで印刷が下手なようだとコメントしました。

iArt は展示会の後半で大きな役割を果たします。展示会には、アーティストがデバイスでスケッチしているビデオを見ることができるスクリーンが並んだ部屋もあります。

しかし、iPhoneの画面で彼の素早いスケッチを見慣れている人にとっては、ヨセミテを一望できる高さ12フィートの眺めはまさに圧巻です。「Bigger Yosemite」シリーズのiPadで描かれた5つの作品は、描かれた場所から約320キロ離れた場所で北米デビューを果たします。

それらは来場者を見下ろすほど高くそびえ立ち、部屋を支配し、見る者を伝統的な芸術作品よりも価値の低い存在だと思わせる。「表面は幻想であり、奥行きもまた幻想です」とホックニーは記者団に語った。ここで幻想は完成し、アンセル・アダムスがヨセミテ渓谷を「石と空間の巨大な建造物の中に、緑と黄金の驚異がきらめく」と評したことは、かつてないほど真実味を帯びている。

iPadに収録された他の作品と同様に、これらの作品もホックニーのテクニカルアシスタントがインクジェットプリンターを用いて制作しました。ヨセミテのプリントは6枚の紙に印刷され、それぞれがディボンドに貼り付けられています。色彩は息を呑むほど美しく、彼の筆致のエネルギーが余すところなく伝わってきます。

アーティストは「The Great Wall」でテクノロジーとアートの異なる種類の関係性を探求し、ジョットからアンディ・ウォーホルまで巨匠たちの絵画数百点を並べて主張を証明している。

ロンドンのナショナル・ギャラリーでジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルの回顧展を訪れたあと、ホックニーは、このフランス人芸術家が、トレースのために紙の上に物体の正確な輪郭を投影する小型プリズムであるカメラ・ルシーダを使用していたという予感を抱いた。

彼の理論は？1420年頃、画家たちが皆これらの道具を使っていたため、作品に「写真のような質感」が生まれたというものだ。壁面を眺めると、ブロンズィーノのようなマニエリスム画家の、写真のような明瞭さを際立たせるシームレスな完璧さに新たな視点が与えられる。これは、示唆に富む展覧会の最後に続く、道具と芸術との関係についての継続的な議論において、興味深い材料となるだろう。

今年脳卒中を患ったホックニーは、カーディガンとゆったりしたパンツという、かつてベストドレッサーリストの上位に名を連ねた彼としては異例の、ボサボサの髪形ながらも上機嫌に見えた。芸術における目標について尋ねられると、彼は簡潔にこう答えた。「生きること。今ある未来のために努力すること。」

76歳の彼は絵を描くのにとても忙しいため、展示には上の階にスペースが必要で、カタログには展示作品がすべて掲載されているわけではない。

「もっと多くの人がもっと絵を描かないのは残念です」と彼は記者団に語った。「私たちは3万年もの間、絵を描いてきましたが、また戻ってくるでしょう。」