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多くのアーティストやデザイナーが、Apple Pencilのペン先をiPad Proの表面に沿って動かすことは、最高のデジタル描画体験の一つだと語っています。ヤン・サッパーは、その最後の文から「デジタル」という言葉を省くことができると考えています。

サッパー氏は、iPad Proの滑らかなガラス表面を紙のような感触にするスクリーンカバーを考案したという。

Apple Pencil と iPad Pro の熱心なファンは、これらのツールを、コンピューターを使って作品を生み出すクリエイターの間で業界標準となっている Wacom Cintiq インタラクティブ ペンタブレットのワンツーパンチとみなしています。

サッパー氏のPaperLike製品が決定的な一撃となるかどうかはまだ分からないが、Kickstarterキャンペーンで生産資金を募り、600人以上の支援者がこのスクリーンカバーの試用を熱望している。1,500ドル強の目標額を設定したPaperLikeは、キャンペーン終了まで33日を残してKickstarterで13,000ドル以上を集めている。

サッパー氏はPaperLikeの名前の由来となった素材については明かさなかった。しかし、プロトタイプを製作した後、Apple PencilとiPad Proを使う価値があるとようやく感じたという。

「2015年にApple Storeで初めてiPad Proを試した瞬間に、このアイデアを思いつきました」とサッパー氏はCult of Macに語った。「正直、紙のような感触のスクリーンプロテクターがあるだろうと思っていましたが、何もありませんでした。新しい9.7インチiPadが発売された時も購入を検討しましたが、やはり画面が滑りやすくて購入をためらいました。そんな表面では、私の手書きはまるで機能しなかったのです。」

考えてみれば、紙に書く時の直感的な感覚は、鉛筆が滑る微細な溝や突起から生まれます。素材の秘密はお伝えできませんが、原理的には、PaperLikeの表面はApple Pencilを使った際に紙の表面をシミュレートするために必要な特性を備えています。

9.7インチiPad Pro用PaperLikeスクリーン1枚は、Kickstarterで予約注文した場合、約18ドル（発送は6月開始予定）です。12.9インチiPad Pro用PaperLikeスクリーンは、さらに2ドル高くなります。

サッパー氏によると、PaperLike のその他の利点としては、指紋が付かないこと、傷がつかないこと、反射光が大幅に減少することなどが挙げられる。

サッパー氏は本業はエンジニアで、Apple PencilとiPad Proを使ってメモを取ったり、書類に注釈を付けたり、アイデアをスケッチしたりしています。アーティストではありませんが、本人曰く「紙人間」だそうです。

鉛筆が紙の上を動いているような感覚は、すべての人にとって必要なわけではないかもしれません。

「これほど物議を醸す話題になるとは思っていませんでしたが、PaperLikeに関するフランスのコメント掲示板では、なぜこれが理にかなっているのかについて激しい議論が交わされています」とサッパー氏は述べた。「変化を好まず、以前のような紙の感触を求めているからだと言う人もいれば、ペンの動きの速さを感じるために触覚フィードバックが必要だと言う人もいます。」

「私は個人的には前者の陣営に共感する傾向があります。」