iPhone Xがスマートフォンに新たな革命を起こす

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Appleは本日、スティーブ・ジョブズ・シアターで行われた初のイベントで、待望のiPhone Xを発表しました。

このデバイスはiPhoneの10周年を記念したもので、まったく新しいデザインと魅力的な機能を備えており、ラインナップに新たな息吹を吹き込み、落ち込む売上を活性化させることが期待されています。

iPhone X は、驚異的なエッジツーエッジの Super Retina ディスプレイ、高度な顔認識機能、ワイヤレス充電、その他多くの機能を備えています。

他のことは忘れてください。これがあなたが次に欲しくなるスマートフォンです。

Appleは2007年にスマートフォンに革命をもたらし、過去10年間でモバイル業界の様相を一変させました。当時巨大企業だったノキア、ブラックベリー、モトローラは、iPhoneの台頭を阻止できなかったことで、かつての面影を失っています。

しかし近年、AppleにとってiPhoneの販売は困難を極めている。ファンは段階的なアップグレードや馴染みのあるデザインに飽き始めており、需要は落ち込んでいる。Appleは5月にiPhoneの売上高が予想を下回り、2度目の減少を報告した。

しかし、最近のiPhoneへの注目度が明らかに低かったのは、10周年記念の特別アップグレードに注力していたためだと考えるしかない。iPhone Xは、一切の費用を惜しまず、一切の妥協を許さず、アップルが現在提供できる最高の製品を提供している。

素晴らしいデザイン、素晴らしい機能

iPhone Xは、銅とステンレススチールで強化されたガラスと、医療用グレードのステンレススチールフレームで一体化されています。Appleによると、これはスマートフォンに使用された中で最も強力なガラスであり、防塵・防水性能を確保するために微細なシーリングが施されています。

洗練された新しいガラスパネルの下には、エッジツーエッジのSuper Retinaディスプレイが搭載され、コンパクトなサイズながらも広いスペースを確保しています。iPhone初のOLEDディスプレイで、これまで以上に明るく、鮮やかで、省電力性に優れています。

2436 x 1125ピクセル（458ppi）の解像度は、従来のiPhoneディスプレイよりも鮮明です。iPad Proと同じTrue Toneテクノロジーを搭載し、周囲の光に応じてディスプレイの色温度を調整することで、コンテンツをより快適に見ることができます。

このディスプレイにはホームボタンを配置するスペースがないため、代わりにジェスチャー操作を採用しました。下から上にスワイプするだけでホーム画面に戻ったり、アプリスイッチャーを表示したりできます。これにより、映画鑑賞やゲームプレイを邪魔されることなく、フルスクリーンでより没入感のある体験を実現できます。

つまり、愛されてきたTouch IDも消え去ったということです。AppleはTouch IDを、高度な3Dセンサーと赤外線を使った顔認識システム「Face ID」に置き換えました。Appleによると、これは競合スマートフォンのTouch IDよりも高速で、信頼性が高く、安全だそうです。

実際、Face IDはTouch IDよりもさらに安全です。Appleによると、見知らぬ人がiPhone Xを見て顔認証でロックを解除できる確率は100万分の1です。それに比べて、Touch IDの場合は5万分の1です。

指紋スキャナーと同様に、Face IDを使ってスマートフォンのロックを解除できます。iPhoneに顔を向け、下から上にスワイプするだけでロックが解除されます。また、アプリのロック解除、App StoreとiTunesでの購入の承認、Apple Payでの決済にも使えます。

Face IDはTouch IDとは異なり、暗闇でもiPhoneが濡れていても問題なく機能します。帽子やメガネを着用していても認識できますが、Appleは写真やマスクでは誤認されないと断言しています。Appleがテストした、超リアルなハリウッド映画のマスクでさえも誤認されません。

Face IDを実現するために、Appleは顔を照らすフラッドアルミニウネーターや、顔の数学的モデルを作成する赤外線カメラなど、様々な高性能な新型センサーを採用しています。そして、これら全てを支えるのが、毎秒6000億回の演算処理が可能な最新のニューラルエンジンです。

Face IDでは、アニ文字も使えます。アニ文字は、あなたの表情を真似る3Dアニメーション絵文字です。現在12種類から選べ、メッセージアプリ内で音声メッセージと一緒に共有できます。

以前の報道で示唆されていたように、AppleがiPhone Xの背面にTouch IDを搭載しなかったのはなぜだろうと疑問に思う人もいるかもしれません。ワイヤレス充電コイルのおかげで、ケーブルなしで充電できるようになったため、背面には十分なスペースがなかったためでしょう。

残念ながら、これはAppleが密かに開発を進めていた真のワイヤレス充電ではありません。iPhone Xは、Samsung Galaxy S8などのデバイスに搭載されているQi規格を採用しているため、互換性のあるワイヤレス充電パッドが必要になります。幸い、数千種類ものワイヤレス充電パッドが販売されています。

素晴らしい写真を撮るのにアクセサリーは必要ありません。iPhone Xは、さらに大型化した12メガピクセルセンサーを搭載し、暗い場所でも鮮明な画像を撮影できます。さらに、Appleは深度マップを使って被写体に最適な光を当てる「ポートレートライトニング」機能を導入しました。

新しいカメラは、より深みのあるピクセル、新しいカラーフィルター、そしてデュアル光学式手ぶれ補正機能も備えています。4K動画を60fpsで撮影できるほか、1080p動画を240fpsで撮影できるため、スローモーション動画も楽しめます。Appleによると、「スマートフォン史上最高品質の動画撮影」とのことです。

iPhone Xのカメラ — iPhone Xの新しいカメラ。
写真：Apple

この新しいカメラと強力な新プロセッサの組み合わせにより、さらに優れた拡張現実（AR）体験が可能になります。これはAppleにとって大きな焦点であり、同社は最新のスマートフォンで他に類を見ないARを実現すると約束しています。

iPhone Xの前面FaceTimeカメラは7メガピクセルのセンサーを搭載し、より鮮明で明るい顔写真を撮影できるほか、1080p/30fpsの動画撮影も可能です。さらに、Face IDセンサーのおかげで、ポートレートライティングを使ったポートレートセルフィーも撮影できるようになりました。

より強力なハードウェア

これらすべてを支えるのは、Apple初のGPUを搭載した新しいA11 Bionicプロセッサです。昨年のA10 Fusionチップと比べて25%高速化し、グラフィックスは30%高速化しています。つまり、より優れたゲーム体験、拡張現実（AR）の新たな選択肢、より優れたマルチタスク、そしてよりスムーズなiOSが実現します。

A11 Bionicチップは、Apple初の6コア搭載チップです。そのうち4つは低消費電力コアで、消費電力が少なく、負荷の少ない単純なタスクを処理します。残りの2つは高消費電力コアで、ゲームや4Kビデオ撮影時に活躍します。

低電力コアが追加されたことで（A10 Fusionは2つだけ）、iPhone Xは高電力コアが必要になる前により多くの処理を実行できるようになりました。つまり、これまでと同じように使い続ける限り、充電の合間のバッテリー持続時間が長くなります。

充電の高速化とバッテリーの大容量化も役立っています。Apple によれば、iPhone 7 と比べて 2 時間長く使えるとのことです。また、Apple のおしゃれなワイヤレス充電パッド、AirPower のおかげで、iPhone X、iPhone 8、Apple Watch、AirPods を同時に充電できます。