HomePodが349ドルで買える理由

HomePodを競合のスマートスピーカーと比較して、349ドルという価格を嘆くのは間違いです。Amazon Echoの3倍以上の価格なのには、ちゃんとした理由があります。それでも、HomePodは間違いなくお買い得です。

Appleは、HomePodが何よりも素晴らしい音楽体験を提供することを強調しています。Siriが内蔵されており、Alexaでできるような多くのスマート機能も利用できますが、HomePodを購入する最大の理由は、まさにその素晴らしいサウンドです。

HomePodに詰め込まれたテクノロジーこそが、この製品を特別なものにしているのです。同価格帯の製品とは一線を画す、他に類を見ない製品です。7つのツイーター、6つのマイク、そしてハイエクスカーションウーファーが一体となり、お部屋の環境に合わせてカスタマイズされた高音質サウンドを実現します。

「HomePodは、7つのビームフォーミングツイーターを独自に搭載しています」とAppleは説明しています。「それぞれに専用のアンプとトランスデューサーが搭載されています。さらに、各ツイーターは音を集束させ、優れた指向性制御を可能にする高精度の音響ホーンを独自設計で搭載しています。」

これにより、「包括的な空間感覚と、部屋のどこにいても一貫した高忠実度のオーディオ」が生まれます。

オーディオマニアたちはRedditでこの技術について議論を交わしています。彼らはAppleの成果に驚嘆し、同様のオーディオ体験を得るには8万5000ドル以上かかると指摘しています。これほど安価な技術は他にありません。

「彼らは何らかのダイナミックモデリングと、おそらく電流センサーも使用しており、4インチドライバーで20mmのpp変位を実現しています」とhammerheadtigerは説明する。「これは家庭用市場では全く前代未聞です。」

「実際的なメリットとしては、4インチドライバーはより大きなドライバーよりも大きな音を出せる上に、歪みも大幅に少なくなります。これは通常、5桁の価格帯のスピーカーに見られる性能です（Beolab 90はまさにその性能です）。」

Bang & Olufsenの90周年を記念して2015年に発売されたBeolab 90は、米国ではなんと8万5000ドルという驚異的な価格です。HomePodと同様に、その最大のセールスポイントは「音の放射を好みのリスニング位置に誘導する」技術です。

「Beolab 90 は特殊なマイクで部屋の音を読み取り、その音を使って部屋の音響特性を解析し、ユーザーが望むことをほぼすべて実現するように設計されています」と、 2016 年の CES でこのスピーカーのプレビューを行ったDigital Trends は説明しています。

「少し試聴するために席に着いた時、耳に届いた音に愕然としました。部屋の一番奥で、スピーカーが人混みに遮られてほとんど見えなかったにもかかわらず、ボーカルが目の前から聞こえてくるかのように、完璧なバランスのプレゼンテーションが聞こえました。」

「これは典型的なパッシブスピーカーの性能をはるかに上回るもので、高級なパワードスピーカーでもこのような機能は見当たりません」と hammerheadtiger 氏は続けます。

「ネット上では、Appleがスピーカーを円形に配置してSiriを追加しただけだと思って、値段が高すぎると言う人がたくさんいますが、その背後にあるエンジニアリングは、極めてオーディオマニア向けのニッチなものです。」

HomePodの349ドルという価格を見ても、99ドルのAmazon Echoや49ドルのGoogle Homeとどう違うのかを考える必要はありません。HomePodは全く異なる製品であり、全く異なる体験を提供するために設計されているのです。

むしろ、5桁の価格帯のスピーカーでしか手に入らないような最先端技術を、どうやって手に入れられるかを考えてみてください。349ドルは、それほど高くないと思いませんか？

出典: The Loop

Oligur