Oligur

• ニュース

iPadは新聞を殺すのか、それとも救うのか？数え切れないほどの識者が両方の立場を主張してきた。私はこれらの考えを称賛するためではなく、否定するためにここに来たのだ。

新聞業界は、広告主との関係を維持しようとして解雇、閉鎖、合併、使命の放棄、さらには尊厳の放棄といった、苦痛に満ちた移行期を迎​​えている。

「iPadが新聞を滅ぼす」と主張する人々は、紙こそが問題だと決めつけています。紙は高価で遅く、環境にも悪影響を及ぼします。iPadは安価で速く、木々をゴミに変えることなくニュースを届けられるため、人々はiPadベースのニュースを選び、新聞は消滅するでしょう。

一方、「iPadが新聞を救う」と主張する人々は、幅広いニュース閲覧アプリが新聞の救世主だと考えている。iPadは理論上、優れた広告プラットフォームであることを考えると、これにはある程度の論理的根拠がある。しかし、それは実現しないだろう。

どちらの視点にも問題があるのは、全体像を見失っていることです。新聞は紙に依存しているわけではなく、広告にさえ必ずしも依存しているわけではありません。新聞業界を支えている根本的な要因は、新聞を情報源として利用するという、広く浸透した文化的習慣です。この習慣が存在したのは、新聞が特定の種類の必要な情報源として最も効率的だったからです。

インターネットが登場する以前、新聞は幅広い重要な機能を果たしていました。州、国内、そして国際的な主要な出来事に関するニュースや情報、そしてそれらに関する意見を読者に提供していました。地方紙は位置情報も提供していました。

多くの新聞は、地域のニュースやカレンダー、分類広告、星占い、株価、死亡記事、法的通知、映画の上映時間、テレビ番組表、漫画、雇用機会、アドバイス、ゴシップなど、多くの人にとって最良の情報源であるだけでなく、唯一の情報源であることも多かった。

こうした情報の配信は、民主主義と生活の向上にとって不可欠でした。1世紀以上にわたり、新聞は大多数の成人に、あらゆる基本的な情報ニーズを満たしてきました。

もちろん、インターネットがすべてを変えました。今ではウェブがあらゆる情報源として圧倒的に効率的です。ただ一つ問題があります。新聞がジャーナリズムに資金を提供していたのです。

言い換えれば、新聞の情報の網羅性と必要性​​は、広範な読者層をほぼ必須としており、それが購読料をもたらし、新聞は不可欠な広告媒体となった。その収入は、民主主義において不可欠な役割を果たすプロのジャーナリストの給料を支えていた。

新聞はもはや、記者や編集者の雇用以外、何の役にも立ちません。誰かが彼らに給料を払わなければ、民主主義は深刻な危機に陥ります。

新聞はどうなるのか？

新聞の運命を理解するための最良の例えは、新聞が私たちの時代の馬であるということです。

1世紀前、馬は交通システムの基盤でした。なぜなら、馬は最も効率的な移動手段だったからです。馬はどこにでもあり、中流階級の家庭が馬を所有していました。都市は馬を念頭に置いて設計され、厩舎、給水施設、馬車小屋、鍛冶屋など、馬の維持と利用に必要なあらゆるものが備えられていました。

しかし、わずか20年で車が主流となり、ガソリンスタンドは急増し、馬の飼育設備は撤去されました。

世界は車のために作り直され、馬のためには作り直されなかった。馬の文化から習慣、技術、そして興味が奪われ、車文化へと流れていった。

現在、警官かパレードに参加しているのでなければ、市内で馬に乗ることはできません。

ここで重要なのは、馬がいなくなったということではなく、馬がいなくなったわけではないということだ。

裕福な人は馬を飼っていますし、馬好きの人や特定の職業（警察、飼育、ロデオなど）に就いている人も馬を飼っています。

そして、新聞にもまさに同じことが起こるでしょう。世界はインターネットで配信される情報に合わせて作り変えられ、新聞にはそぐわないものになりつつあります。習慣、スキル、そして興味は新聞文化から切り離され、インターネット文化へと移り変わっています。

将来、新聞を読むのは裕福な人、新聞愛好家、そして特定の職業（政府、学者、作家など）の人だけになるでしょう。そして、新聞は非常に高価になるでしょう（今の馬のように）。

最も重要なのは、編集者が選んだニュースや情報に1、2時間かけてじっくりと向き合うという文化的な習慣が、ソーシャルメディアやYouTube、ブログ中心の今あなたが実践しているようなものに取って代わられ、主流の日常的な習慣となることです。そうしたコンテンツの一部は新聞から発信されるでしょう。

新聞は永遠に生き続けるでしょう。しかし、地方紙は消滅していくでしょう。大都市、州、そして国家だけが新聞を持つようになるのは時間の問題です。中小の町では新聞がなくなるでしょう。

ますます多くのジャーナリストが独立するだろう。中には当然のことながら、スクープや調査報道を高値で買い叩かれたジャーナリストに売却し、巨額の報酬を得るジャーナリストもいるだろう。一方で、低賃金のまま貧困の淵に立たされるジャーナリストもいるだろう。シリコンバレーの抜本的なコスト削減モデルに倣い、多くの編集スタッフは人員削減され、（在宅勤務を含め）広範囲に分散配置されることだろう。

地方紙は消滅するだろう。少数の大手新聞は決して消滅しない。紙媒体でも、ウェブでも、アプリでも、配布方法は問わない。すべてうまくいく。

これらすべては iPad とどう関係があるのでしょうか?

全く何もありません。

iPadは単なるメディアの一つに過ぎません。新聞業界は避けられない転換期を迎えますが、iPadはそれとは全く関係ありません。プログラム可能な電子計算機が発明された瞬間、新聞業界の運命は決まっていたのです。

もしAppleがiPadを発明していなかったら、新聞業界はまさに現在経験しているような変化を経験していただろう。

iPadは新聞を破壊することも救うこともできませんし、そうするつもりもありません。iPadが決定的な要因だと主張する人は、単に誤解しているだけです。