アップルはアップルウォッチの輸入禁止を回避するためソフトウェア修正を急いでいる

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腕を上げてApple Watchを見ると、こんな顔文字がアニメーションに変わります。しかも、たくさんあります。 — しかし、輸入禁止措置が発効するまでに修正が完了する可能性は低い。
*写真：David Snow/Cult of Mac*

Appleのエンジニアたちは、特許侵害を理由に米国でApple Watchの輸入が禁止される可能性に備えて、ソフトウェアによる回避策の開発を急いでいると報じられている。Appleは、ユーザーの血中酸素飽和度を測定するアルゴリズムに変更を加えることを望んでいると報じられている。

この動きは、Appleと医療機器メーカーであるマシモ社との間で特許紛争が続く中で行われた。マシモ社は、Apple Watchの血中酸素濃度測定機能が自社の特許を侵害していると主張している。国際貿易委員会（ITC）は今年初め、Appleがマシモ社保有の特許を侵害したと判断しており、来週には一部のApple Watchの輸入販売が禁止される可能性がある。

予防措置として、Appleは12月21日からApple Watch Series 9とUltra 2の販売を一時停止すると発表した。同社はまた、Series 9やUltra 2に言及せずにApple Watchを宣伝する新しいマーケティング資料を小売店に送り始めた。Appleのスマートウォッチ販売一時停止の決定は、血中酸素センサーが搭載されていないApple Watch SEモデルには影響しない。

Apple Watch の禁止: ソフトウェアの調整で特許争いに終止符を打てるか?

ブルームバーグは、ソフトウェアによる回避策を開発するこのプロジェクトを「Appleがこれまで手がけたことのない、リスクの高いエンジニアリングの取り組み」と呼んでいる。同社のエンジニアたちは、ソフトウェアの変更だけで特許侵害を回避できると考えている。

両社間の争いはハードウェアに関係しています。より具体的には、センサーがどのようにして皮膚に光を照射し、血中酸素濃度を測定するかをめぐるものです。

「ハードウェアを変える必要がある」とマシモは語った。

しかし、Appleの広報担当者はブルームバーグに対し、同社は米国税関当局に回避策を提出する作業を進めていると述べた。必要な承認が得られれば、Appleは最新のスマートウォッチを米国で再び販売できる。しかし、Appleが社内で広範囲にわたるテストプロセスを進めていることを考えると、12月26日の輸入禁止措置発効前に回避策が準備できる可能性は低い。

AppleとMasimoの特許争いは長年続いています。Masimoは10月下旬に国際貿易委員会（ITC）から輸入禁止命令を取得しました。ジョー・バイデン大統領が12月26日までにこの禁止命令を拒否しない限り、AppleはITCの判決に従わなければなりません。

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