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• アップルの歴史

1994 年 10 月 3 日: Apple CEO のマイケル・スピンドラーは、Apple は「レームダック企業ではない」と世界に保証しました。

なぜそう疑う人がいるのだろうか？その答えは、Macの売上が急落し、大規模なレイオフが行われ、Appleは1億8800万ドルの四半期損失を計上したことだ。CEO就任から15ヶ月が経った今、スピンドラー氏は最悪の状況は脱したと皆に安心させようとしている。

残念ながら、事態は好転する前にさらに悪化するでしょう。

マイケル・スピンドラーの下でアップルが直面した課題

「レームダック」の引用を含むBusinessWeek の記事「Spindler's Apple」は、1994年の熱狂の時代を振り返りたい人にとって魅力的な読み物です。この記事は、当時Appleが直面していた大きな課題を概観する素晴らしい資料となっています。

その中には、米国のPC市場シェアが1993年の14.2%から1994年には10.8%に低下したことも含まれていました。さらに、Appleのソフトウェア売上はライバル企業に比べて成長が鈍化していました。また、クパチーノはMicrosoftのWindows 95の登場も迫っていました。多くの人にとって、Microsoftの次期OSはMac OSのクローンとして十分であり、Appleのコンピュータに大金を費やす必要がないように思えました。

「私はずっとアップルの熱狂的な信者でした」と、スピンドラーの時代を描いたビジネスウィーク誌の記事で引用された、匿名の元アップル幹部は語る。「しかし、Windows 95を見てからは、もうそうではいられません。彼らには一体何の強みがあるのでしょうか？理解できません。」

マイケル・スピンドラー：アップルの緊縮財政CEO

スピンドラーは、Appleのヨーロッパ部門で活躍し、優れたビジネス戦略家としての名声を築きました。その強い労働倫理から「ディーゼル」の愛称で呼ばれたスピンドラーは、1990年にCEOのジョン・スカリーの下でAppleのCOOに就任しました。創業当初からAppleに関わり、世界中のAppleの販売地域にマーケティングの自主性を高める戦略など、成功を収めました。これが世界的な売上の伸びにつながりました。

彼は1990年代初頭のAppleにとって、緊縮財政政策の立役者でもあったようだ。CEO就任後最初の施策は、従業員の解雇、高額なブルースカイプロジェクトの中止、研究開発費の1億ドル以上の削減、役員報酬の凍結、そして無料の託児所やフィットネスセンターといった福利厚生の廃止などだった。

スティーブ・ジョブズへの道を切り開く

ある意味、スピンドラーの行動は、数年後にアップルに復帰したスティーブ・ジョブズの行動と似ていました。しかし、スピンドラーは彼ほどの視野の広さは示していませんでした。また、スピンドラーにはジョブズのようなカリスマ性（さらには前CEOのスカリーでさえも）もありませんでした。

スピンドラーはアップルのトップに就任した後、4ヶ月間公の場に姿を現さなかった（だからこそ、ビジネスウィークの記事は大きな意味を持つように思えたのだ）。それでも当時、スピンドラーのコスト削減策こそが、アップルに必要なものだと多くの人が考えていたものだった。記事の中で、アップルフェローのスティーブ・P・キャップスは「スカリーには、あれだけのスピーチや1兆ドル規模の市場といったビジョンを持ちすぎていたと思います」と述べている。

総じて、これはAppleの歴史上最も苛立たしい時期の一つであった同社の状況を的確に捉えた興味深い記事です。同社はあらゆる可能性を秘めていたにもかかわらず、強いアイデンティティと一貫したビジョンを欠いていました。また、この記事は、1997年にAppleに復帰したジョブズ氏の驚異的な経営再建努力を改めて浮き彫りにしています。

1994年当時、Appleに注目していましたか？同社への興味はいつから始まったのでしょうか？ぜひ下のコメント欄にご記入ください。