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• アップルの歴史

2008 年 8 月 10 日: 999.99 ドルという途方もない価格で販売された無意味な iPhone アプリ「I Am Rich」の開発者が、その悪名高い創作物を「芸術」として擁護しました。

アプリの法外な値段と全く役に立たないことをめぐる論争を受けてアップルが「I Am Rich」をApp Storeから削除したが、その作成者であるドイツ人開発者アーミン・ハインリッヒ氏は、これは一種のジョークとして作ったものだと語っている。

このようなアプリの存在は、おそらく避けられないものだった。Apple CEOのスティーブ・ジョブズは当初、App Storeの構想に反対していた。iPhone向けのソフトウェアの品質が低下するという理由で。もしApp Storeが既に好調なスタートを切っていなければ、「I Am Rich」アプリは彼の最悪の懸念を現実のものにしていたかもしれない。

2008年7月10日にオープンしたApp Storeは、iPhoneユーザーの間で瞬く間に人気を博しました。しかし同時に、ほとんどのアプリが1ドル未満で販売されるという価格設定の先例も作りました。そして、I Am Richの開発者であるハインリッヒはまさにそれを狙ったのです。

「iPhoneアプリの価格が99セントを超えると、一部のユーザーが不満を漏らしていることに気づきました」と彼はニューヨーク・タイムズ紙に語った。それでも彼は、法外な値段の『I Am Rich』アプリを擁護した。「私はこれを芸術だと考えています。こんなに多くの人が買うとは思っていませんでしたし、これほど騒ぎ立てるとも思っていませんでした」

驚いたことに、役に立たないアプリは悪いレビューを受けている

このアプリはテクノロジー系メディアから酷評されたにもかかわらず、8人もの人がダウンロード料を支払った。驚くべきことに、その（明らかに金持ちの）バカ者のうち、Appleに販売取り消しを求めた人はたった2人だった。

アプリ自体は何の役にも立たない。開くと、ユーザーのiPhone画面に赤い宝石が表示され、それを押すと、次のマントラが大きな文字で、誤字脱字も含めて表示された。

「私は金持ちだ、
それに値する、
私は善良で、
健康で、成功している」

「I Am Rich」アプリは、AppleがApp Storeで「購入前に試す」ポリシーを導入すべきかどうかという初期の疑問も引き起こしました。Appleはそのようなポリシーを真剣に検討しませんでしたが、このコンセプトは、今日、アプリ内購入を提供する無料アプリの膨大な数を生み出しています。

続編：I Am Rich LE

ハインリッヒ氏に関しては、人々からメッセージ攻撃を受けたと報じられている。「その多くは侮辱的なものだった」と彼はニューヨーク・タイムズ紙に語った。

厳しいフィードバックにもめげず、彼は続編「I Am Rich LE」の開発を決意した。8.99ドルのこのアプリには、電卓と彼の「有名なマントラ」のスペル修正版が付属していた。

2009年にリリースされましたが、オリジナルほどの知名度は得られませんでしたが、ユーザー数は1、2人増えたようです。Heinrich氏はI Am Rich LEをアップデートし、iOS 12への対応やその他の改善を行いましたが、その後App Storeから姿を消しました。

App Store の初期の頃に覚えている最も奇妙な iOS アプリは何ですか? ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。