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家族と少数の親しい友人を除けば、スティーブ・ジョブズについて内部情報を知っている人はほとんどいなかった。

数少ない例外の一つが、受賞歴のあるドキュメンタリー写真家、ダグ・メヌエスです。1985年から1994年までの約10年間、メヌエスはアップルの外で過ごしたジョブズを、前例のないほど多くの写真に収めました。そして、上のギャラリーでご覧いただけるように、彼は同じ時期にアップル社内の驚くべき写真も撮影しました。

その過程で、メヌエスはシリコンバレーの歴史における驚異的な時代を最も雄弁に記録したドキュメンタリー作家の一人となった。新著『恐れを知らぬ天才：シリコンバレーにおけるデジタル革命 1985-2000』の刊行を記念し、メヌエスはCult of Macのインタビューに応じ、史上最高のテクノロジー起業家の一人と自身の経歴について語った。

「テクノロジーそのものに興味があったわけではありません。私が興味を持っていたのは、そして今もなお、私たちの生活を変えるほどの驚くべき力を持つ人たちです」とメヌエスは語る。「彼らを一種の秘密主義の集団だと考えていました。そして、その集団の中には、まさに共通のマインドセットがありました。スティーブ・ジョブズはまさにその世代の象徴でした。」

メヌエズ氏の物語は、1980年代初頭、彼がタイム誌やニューズウィーク誌などの出版物でフリーランスとしてフォトジャーナリストとして働いていたときに始まる。

「本当に辛かったです」と彼は言う。「人間の非道さを描いた物語が、繰り返し語られるのを目にしていました。フォトジャーナリストは不正に光を当て、できる限り状況を変えたいと思っていますが、感情的にも、倫理的にも、そして肉体的にも、間違いなく大きな負担を強いられるのです。」

メヌエスにとって転機となったのは、エチオピアの飢餓の取材を依頼された時だった。「この全てにおいて、自分の役割を本当に自問し、自分が本当に何の役に立っているのか自問し始めました」と彼は語る。「難民キャンプで何十万人もの飢えた人々を撮影し、目の前で人々が死んでいくのを見ていました。実存的危機に陥ったのです。」

1985年、28歳でアメリカに戻ったメヌエスは、人類についてより前向きなことを語る物語を探し始めた。そして、シリコンバレー、特にスティーブ・ジョブズの楽観主義の中に、それを見つけたのだ。

「私はただ、人間が良いものを創造できるという具体的な証拠が欲しかったのです」と彼は言う。

1985年はジョブズの人生においても重要な年でした。30歳になった彼は、かつてのメンターであるジョン・スカリーとの激しい権力闘争の末、アップルを追放されました。メヌエスと同様に、ジョブズも何か前向きなものを創りたいと考えていました。彼の新しい会社、NeXTこそが、まさにその創造物となるはずでした。

「アフリカや世界各地での活動を通して、教育こそが社会変革の真の原動力であることを実感しました」とメヌエス氏は語る。「私が本当に心を奪われたのは、この会社の核となる使命でした。」

1980年代半ば、そして今と変わらず、シリコンバレーは非常に秘密主義的な場所で、アルゴリズムや製品の発表はミサイル発射コードのように厳重に秘匿されていました。メヌエズは、Appleの共同創業者でありNeXTのCEOでもあるジョブズが、NeXTの台頭を記録する役割を担わせてくれるとは到底考えず、ジ​​ョブズに連絡を取りました。

驚いたことに、ジョブズはイエスと答えた。

「スティーブには、人を見つめる不思議な力があり、まるで魂まで見透かされているかのように感じさせる力がありました。」

しかし、それでも二人の最初の出会いは、少しも怖くなかった。

「スティーブには不思議な力があり、まるで魂まで見透かされているかのような感覚を覚えました」とメヌエスは語る。「まるで路上で育った人のようでした。生存本能が備わっていて、人の気持ちを完璧に読み取ることができるのです。彼には驚くべき情熱があり、自分の言葉に絶対的な信念を持っていました。彼の態度は『あなたは火星ミッションに挑んでいるのか、それともそうでないのか？』という感じでした」

メヌエス氏はジョブズの使命に賛同し、ジョブズ氏がNeXT のプロセスをLIFE誌に文書化することに驚くほど前向きであることに気づいた。

「なぜ私を信頼してくれたのか、彼に尋ねたことは一度もありません。でも、彼は私を全面的に信頼してくれて、写真を撮るのを一度も止めたことがありませんでした」と彼は言う。「いつでも彼のオフィスに行けましたし、どんな会議にも参加できました。エンジニアたちが怒ることもありましたが、スティーブはいつも彼らに『好きなように撮らせてくれ』と言ってくれました。信じられないほどの自由でした」

NeXT のオフィスの壁を飾っていた写真家は、アンセル・アダムス (Macintosh チームの最初のオフィスにプリントが並んでいたのと同じ人物) とメヌエズ 2 人でした。

ジョブズはコンピューターやその他の製品の品質については厳格だったかもしれないが、自身のイメージについても同様に厳格だった。

「スティーブはトーマス・エジソンが自身のイメージをコントロールする方法に非常に興味を持っていました」とメヌエスは語る。「エジソンのメインとなる一枚の写真が何度も使われていて、スティーブはその力に気づいていました。ブランドを作り上げることが目的だったのです。」

「スティーブはトーマス・エジソンが自分のイメージをコントロールする方法にとても興味を持っていました。」

これにより、彼と一緒に仕事がしやすくなりますか?

「彼はまさにアンファン・テリブルでした」とメヌエスは笑う。「彼は極度の自意識過剰で、常に自分の主導権を握っていなければならないという点で、被写体としては最悪のタイプでした。私の仕事は、彼の視界に入らないように、目立たないようにすることでした。しばらくすると、彼は私がそこにいることを忘れてしまうのです。スティーブの写真で一番好きなのは、彼が笑っている時のショットです。彼は完全に解放され、ほんの一瞬、それまでのあらゆるコントロールが失われてしまったのです。それは本当に驚くべき光景でした。」

メヌエスとジョブズが衝突したのは、メヌエスがフォーチュン誌の表紙用にジョブズの写真撮影を依頼された時だけだった。彼は、ジョブズがNeXT本社のために設計を依頼した自立式階段の前でスティーブを撮影した。この階段は後に世界中のアップルストアに登場したのと同じタイプの階段で、ガラスではなくセメントでできていた。

「突然、私が彼の味方ではなく、メディアの味方になったみたいでした」とメヌエスは言う。「私たちの関係は一気に逆転しました。彼は私をコントロールすべき部外者と見なしました。でも、議論には私が勝ちました。スティーブにとって重要なのは、相手に挑むこと。もし彼が挑発してきて、あなたが自分の行動にきちんとした答えを持っていれば、彼はそれを受け入れました。彼は、自分の前に立ちはだかり、自分の考えを擁護してくれる人を好んでいました。もしあなたがきちんと準備をしていれば、彼の考えを変えることができたのです。」

メヌエスがジョブズに最後に会ったのは、1994年のパーティーだった。「彼は妻にとても優しかった」と彼は言う。「でも、私は常に彼と距離を置く必要があると感じていました。写真家としてできる限り客観的でありたいと思っていたのですが、スティーブの場合はそれが難しかったんです。彼の周りでただ傍観者でいるのは不可能でした。彼は見る人を自分のビジョンに引き込んでしまうんです。」

「彼と彼の使命を気にかけないことは不可能でした。」

メヌエズ氏の著書『 Fearless Genius: The Digital Revolution in Silicon Valley 1985-2000』は、どこの書店でも入手可能です。