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Apple TV+の最初のレビューが公開されたが、概ね芳しくない。批評家たちはApple TV+の目玉番組を概ね酷評している。肯定的なコメントを添えた映画ポスターを作ろうとする人は、辛辣な批評をかき分け、厳選した抜粋を作り上げなければならないだろう。

残念ですね。サービス開始前に批評家に公開された4つの番組の最初の数話だけを見ると、悪い評価を無視するのは簡単そうに思えますが、この低評価はApple TV+の根深い問題を示唆しているのかもしれません。ビジョンの欠如に苦しんでいるサービスのように思えます。

1990年代後半、スティーブ・ジョブズがアップルに復帰した直後に行った最初の質疑応答セッションの一つに、多くのことを物語る瞬間がありました。アップルのワールドワイド・デベロッパーズ・カンファレンスで、ジョブズがステージ上で開発者からの質問に答えている場面です。マイクを渡された観客の一人がジョブズを激しく非難しました。（OpenDocとJavaに関することで、ほとんどの人はもう忘れてしまっているでしょう。）

「ほらね」とジョブズは長い沈黙の後、言った。「一部の人を満足させることはできるし、場合によっては…」そして、Appleは最高の製品を提供するために難しい選択をすると説明した。Appleのあらゆる決定を誰もが受け入れるわけではないことは認めている。しかし、Appleは失敗から学び、それが最終的には将来のより良い製品につながるとも述べた。

Apple TV+はスティーブ・ジョブズから教訓を得られるかもしれない

なぜこの話をするかというと、ジョブズのスピーチから得た教訓が、Apple TV+の初期レビューに非常に深く響くからです。ジョブズは、自分の行動すべてに誰もが満足するわけではないことを認めていました。残念なことです。彼は、それが正しいと思えば、いずれにしてもそれを実行しようとしていたのです。彼は、大衆が何を好むかを理解し、自分のビジョンを妥協しないという才能を持っていました。完璧な サイズが一つあればいいのに、なぜiPhoneに様々なサイズがあるのでしょうか？

Apple TV+に関しては、そうした価値観が欠けているように思える。念のため言っておくと、私はまだ問題の番組を視聴していない。これはあくまでも初期のApple TV+レビューに基づいている。しかし、それらのレビューでは、批評家の言葉が「妥協」「自己中心的」、あるいは率直に言って「それほど面白くない」といった類の表現で終わることがあまりにも多い。

https://www.youtube.com/watch?v=eA7D4_qU9jo

例えば、  Appleの高額な予算を投じた一流ニュースルームドラマ『ザ・モーニングショー』は、あるレビューで「痛ましい失敗作」と酷評されました。複数のレビューで、コメディでありながら時代を象徴する#MeTooドラマでもあるという難しさが指摘されています。どちらにも力を入れすぎていないため、 『ザ・モーニングショー』は失敗作となっています。ハリウッド・レポーター紙の記事は以下のとおりです。

パイロット版は不格好な寄せ集めだ。平凡でありきたりな舞台裏描写が、ブライアン・ステルターの『トップ・オブ・ザ・モーニング』を背景資料として示唆している。この本は、#MeToo スキャンダルによってマット・ローアーが『トゥデイ』のキャリアを終える前に出版された。このスキャンダルは『ザ・モーニング・ショー』に十分な詳細が引用されており、ローナン・ファローの新著で生々しく不穏な告発が展開された後では、番組は古風なものに感じられるほどだ。

ヒップスターの平坦さと自己重要感

アメリカの詩人エミリー・ディキンソンを描いたApple TV+シリーズ『ディキンソン』はどうでしょうか？ハリウッド・レポーター誌も同様の批判をしています。

「シリアスなティーンドラマとブラックコメディーの両方を同時に目指したこの30分番組は、皮肉なヒップスターの平板さに溢れ、調子が不釣り合いなものに仕上がっている。」

一方、テレグラフ紙は、アップルのゲーム・オブ・スローンズへの回答とも言える『See』を「自らのうぬぼれの重みで崩壊しそうだ」と酷評した。ウイルスが人類を滅ぼし、生存者が失明するという未来を描いたこの番組について、同紙は「多くの間違いが起こりうる」と述べている。TVラインは「ほとんど支離滅裂な物語」で「間抜けな自信に満ちており、間違っているかもしれないが」と評し、『See』にD評価を与えた。

月曜朝のApple TV+レビュー大惨事から比較的無傷で逃れた唯一の番組は『フォー・オール・マンカインド』だ。いや、レビューは絶賛ではない。テレグラフ紙は、この架空歴史宇宙開発競争ドラマは「一度に多くの登場人物を登場させすぎており、どの登場人物もその核となるコンセプトほど魅力的ではない」と評している。しかし、『フォー・オール・マンカインド』を酷評した批評家は一人もいない。むしろ、このシリーズは実際にはかなり良い作品になる可能性があると考えている批評家も少数ながらいるようだ。

Apple TV+ には何かビジョンがあるのでしょうか?

全体的に見ると、数々の低評価は、このサービスが一貫したビジョンを欠いていることを物語っています。Appleは、まるで新型iPhoneのように、あらゆる色やサイズの番組を制作しようとしています。これらの番組は、Appleが好んで口出しするような、意識の高い文化的な問題を暗示しています。しかし、Apple TV+は一般視聴者にも訴求できるものを提供しようとしています。その結果、委員会主導で運営されているように聞こえ、常にすべてのユーザーを満足させようとしているストリーミングサービスのように思えます。

この記事を書いている最中に、 Variety誌のライター、ダニエル・ダダリオがほぼ同じことを主張している記事を偶然見つけました 。彼はこう書いています。

「私の目には、どの番組も真に成功しているとは思えません。なぜなら、どれもが独自のやり方で、殺伐としていて、放送品質を重視しすぎていて、自然な流れを汲み取ろうとしているように感じられるからです。映像は豊かで、コラボレーターも一流ですが、このサービスがほぼ単一化している点に、どこか生気がないのです。iPadでは使えるのに、テレビでは使えないような技術です。」

Apple TV+を初日（いや、11月1日まで開始されないので、初日から）に非難するのは愚かだ。iPod発売前に酷評したあの男、あるいはiPhoneを嘲笑したスティーブ・バルマーのように記憶に残るのは誰も望まないだろう。しかし、2019年のテレビは競争が激しい。Appleは大物スターや監督を買収し、他社を価格競争から締め出すことができる。視聴者に直接料金を請求することなく、1年間の視聴料を無料で提供することで、視聴者を引きつけることができる。クパチーノは、スクルージ・マクダックが羨むほどの資金を蓄えているため、Apple TV+を無期限に運営できるのだ。

しかし、Apple TV+はNetflixのようなサービスに対抗できるのだろうか？あるいは、あらゆるコンテンツを消費するDisney+のような覇権国家にまで上り詰めるのだろうか？今後の展開を見守るしかない。しかし、今日のApple TV+の残念なレビューは、クパチーノの人々が月曜日の朝一番にMacBookを開けたときに期待していたものとはかけ離れているだろう。