Oligur

Appleは今週、AuthenTecを約3億5500万ドルで買収する意向を発表した。

承認されれば、買収はアップルにモバイルウォレット構想の加速、映画などのデータやコンテンツの暗号化のための優れた技術、モバイルセキュリティのいくつかの分野での特許保護など、いくつかのメリットをもたらすことになる。

Apple がこのことから得る最大のものは、オンラインや実店舗での購入、Web サイトへのログイン、さらにはデジタル署名など、一般的な ID 認証に生体認証を使用する強力な戦略であると思われます。

また、AuthenTec を独立企業として撤退させることは、Google とその Android パートナー、Microsoft とその OEM ハードウェア パートナーを含む、Apple のほぼすべての最大手の競合企業にとって壊滅的な打撃となることも問題ではありません。 

Apple は AuthenTec をどのように活用できるでしょうか?

誰もがAppleのモバイルウォレット構想を待ち望んでいます。私は、Appleがモバイル決済においてNFCの代替、あるいはNFCを補完する手段として、Bluetooth 4.0の利用を積極的に推進していくと確信しています。

AuthenTecの技術は、Bluetoothのように本質的に安全性に欠けるものであっても、Appleが安全なシステムを提供するのに役立ちます。店舗側は顧客が本当にあなたであることを認識でき、あなたも、お金を渡す相手がトイレでノートパソコンを使っている不気味な変人ではなく、店舗だけであることを確信できます。

映画などのデジタルコンテンツに対する非常に強力なセキュリティは、Appleがハリウッドとの提携を確約するための売り文句の一つだと私は考えています。Appleが映画会社やその他の企業に魅力的な収益源を提供し、さらに海賊版業者がiTunesの高品質映画を無断でコピーしたりダウンロードしたりできないという確固たる保証を提供できれば、Appleは、消極的な業界に最新作の映画やテレビ番組をオンデマンドで提供するよう説得する上で、はるかに有利な交渉力を持つことになるはずです。

AuthenTecは、ID詐欺の弱点を補う役割も担っています。FacebookやGoogle+のようなソーシャルネットワークが企業に提供するものの一つは、IDプラットフォームです。オンライン上や現実世界で、人々はどのようにしてあなたが本当にあなたであることを知るのでしょうか？ソーシャルネットワーク企業は、その答えを求めています。だからこそ、各社は実名と認証済みアカウントの導入を推進しているのです。

しかし、Apple は、AuthenTec の技術を使用することで、運転免許証を提示するよりも確実な ID として、指紋を Apple アカウント、あるいは iPhone などにリンクさせるという、さらに優れた答えを提供できる可能性がある。

Apple はすでに、iOS 6 に搭載される機能として Passbook を発表している。このサービスは素晴らしいように思えるが、AuthenTec が得意とする強力な暗号化と確実な ID 機能の両方が必要となる。

そして最後に、Appleは法人・エンタープライズ市場で着実に前進しています。しかも、それはコンシューマーグレードのセキュリティで実現しています。AuthenTecは、Appleが大企業にiOS製品を積極的に導入するよう説得するお手伝いをします。

アップルの競合他社が不安を感じている理由

Apple が AthenTec を買収すると発表した 2 週間も経たないうちに、Samsung はすべての新しい Android スマートフォンとタブレットに AuthenTec の QuickSec VPS セキュリティを正式に採用すると発表しました。

AuthenTec 指紋センサーは、Acer、Dell、Lenovo、ASUS、Samsung、Toshiba など、Apple の競合他社の間では標準となっています。

AuthenTec は HP と完全に提携しており、HP SimplePass と呼ばれるものを主力製品のひとつとして提供しています。これは、指紋リーダーを備えたすべての HP ノートブックで使用される指紋ソリューションで、ハードウェア、ソフトウェア、認証サービスが含まれています。

DataDefenderという別の製品は、Androidデバイスで個々のアプリをパスワード保護するために使用されています。同社によると、100万人が利用しているとのことです。

AuthenTec TrueSuiteは、Windowsプラットフォーム向けの優れた指紋認証ソフトウェアです。パスワードの代わりに指紋認証を利用できるように設計されています。

はい、これらの企業はすべて代替ベンダーを見つけることができます。しかし、それは非常に面倒で、時間と費用がかかります。

全体的に見て、AuthenTec の買収は Apple にとって真の勝利と言えるだろう。