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iPhoneのアラームをスヌーズするために、ナイトスタンドを叩くことを想像してみてください。あるいは、小麦粉まみれの手でiPadの画面を汚さないように、キッチンカウンターを軽く叩いてレシピ本のページをめくることを想像してみてください。これらのシナリオは、もうすぐ現実になるかもしれません。XTouchは、あらゆる固体表面をiPadやiPhoneの入力デバイスに変える新しいテクノロジーです。

使い方はこうです。XTouch対応アプリを起動し、iPhoneまたはiPadをテーブル、カウンター、または平らでしっかりとした面の上に置きます。アプリがセットアッププロセスを実行し、iDeviceの周りのテーブル上に仮想ボタンを配置できるようになります。

セットアップが完了すると、テーブルをタップまたはノックして、アプリに応じてさまざまな機能やコントロールを実行できます。たとえば、現在 XTouch で使用できる 2 つのアプリのうちの 1 つは Magic Xylophone で、このアプリはアプリの木琴キーを iPad または iPhone の周囲の表面に拡張します。

XTouchのCEO兼共同創業者であるアミン・ヘイダリ氏に短時間お話を伺い、この技術の基本原理について説明を受けました。XTouchは、ユーザーが表面を叩いたり叩いたりする動作を正確に解釈し、それをコマンドに変換するために、音と加速度センサーによる入力の両方を処理します。

「ユーザーがテーブルを叩いたときの音響特性の非常に小さな違いを認識します。」

アプリケーションに関しては、上記のビデオクリップで興味深い例がいくつか紹介されており、記事の冒頭で触れたものもその一つです。Amin氏は、XTouchがゲーム分野でも大きな役割を果たすと考えています。

「ゲームにはコントロールが必要なので、貴重な画面領域を占有する必要があります...しかし、XTouch を使用すると、特にマルチプレイヤー ゲームでは、コントロールを画面の外に簡単に移動できます。」

XTouchはステルスモードから脱したばかりなので、その技術はまだ真新しいものです。現在、App StoreでXTouchを搭載したアプリは2つだけです（前述のMagic Xylophoneアプリと、Voodoo Tap Frogsというゲームです）。しかし、今春のSDKリリース以降、さらに多くのXTouchアプリが登場すると予想されます。Amin氏によると、現在「非常に有名な企業」と交渉中とのことですが、それ以上の展開はないとしています。

出典: XTouch