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Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏が9月にiPod touchを「世界一の携帯ゲーム機」と発表した際、多くの人はそれをいつもの強気発言だと受け止めた。その後、AppleはiOSユーザー向けにGame Centerを立ち上げた。そして今、Appleの発言と行動を裏付けるかのような調査結果が発表された。ある調査によると、米国のモバイルゲーマーの半数以上がiOSデバイスでゲームをプレイしているという。

さらに、International Gamersの最近の調査によると、米国在住のiOSゲーマーは、国内のニンテンドーDSおよびDSiプレイヤーをほぼ上回っています。Appleのプラットフォームは、米国のゲーマー数が4,010万人であると主張していますが、米国ではニンテンドーDSおよびDSiプレイヤーが4,100万人です。実際、米国のゲーマーのうち1,400万人がiPod touchとニンテンドーDSの両方を所有しています。任天堂にとって朗報なのは、ヨーロッパではDSが依然としてiOSプラットフォームを大きくリードしているということです。

「iPod touchの最近の売上増加は、人々がAppleのデバイスをゲームプラットフォームとしてますます認識していることを示しているのかもしれません」と、NewZooのマネージングディレクター、ピーター・ウォーマン氏は述べています。若いファンは、親のiPhoneやiPod touchを使っていた後、今では自分専用のAppleデバイスを欲しがっている、とウォーマン氏は付け加えました。

iOSゲーマーのうち、デバイスでゲームにお金を使う人の割合は少ないものの、ウォーマン氏は、Appleが無料ゲームを提供する戦略は、AppleのプラットフォームとGoogleのAndroidソフトウェアの両方にとって「重要な利点」だと述べています。調査によると、任天堂のゲーマーの67%がゲームにお金を使うのに対し、iPod touchやiPhoneの所有者ではわずか45%でした。Appleの新しいタブレット端末がゲーム市場へと進出する可能性を示唆する兆候として、iPadユーザーの72%がゲームに月10ドル以上を費やしているのに対し、ニンテンドーDSやPSPのユーザーは半数以上がゲームにお金を使っています。

かつてAppleは、ソフトウェアをハードウェア購入を促す手段としか考えていなかった。しかし、Flurry Analyticsによると、2009年にはAppleはモバイルゲームソフトウェア売上高の19%を占め、前年の5%から3倍以上に増加した。ゲームの重要性の高まりを受け、カリフォルニア州クパティーノに本社を置く同社は、ゲームセンターの開設に加え、App Storeにゲームエディターを追加し、中国のゲーム開発会社と交渉中との報道もある。

[AppleInsider]