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匿名の情報提供者からMac Proに関する悪い知らせが届いた。Appleは、Mac Proのパワーを倍増させるはずだった廃棄されたチップの開発を継続する予定がないようだ。Apple Siliconの開発はM5世代まで続くと報じられている。

しかし、希望の光はあります。M8チップ搭載のマルチダイパッケージング技術（開発中）は、いずれMac Proにふさわしいパワーをもたらすかもしれません。しかし、Appleの現在のペースでは、実現には少なくとも6年はかかるでしょう。

Mac Proの内部情報

このニュースは、Relay FMの共同創設者マイク・ハーレーとSix Colors編集長ジェイソン・スネルが共同司会を務めるAppleニュース週刊番組「Upgrade」ポッドキャストに匿名の情報筋から寄せられたものです。このコーナーはエピソード468の3分35秒から始まります。

「私はGPUチームで働くAppleのエンジニアです」とリークした人物は書いている。「クアッドチップは廃止され、復活の予定はありません。（中略）クアッドチップはM1向けにのみ仕様化され、プロジェクト後期に削除されました。」

Apple の M1 Extreme チップはどこへ向かうのか?

M1 Ultra が2 個の M1 Max チップを組み合わせて 2 倍のパワーを実現していたのと同様に、情報提供者が「クアッド チップ」について話す場合、それは4 個のM1 Max チップで構成されると噂されていた M1 Extreme を指しています。

M1世代とM2世代のチップではクアッドチップは登場しなかったものの、M3世代ではクアッドチップが登場するかもしれないと期待する人もいます。しかし残念ながら、情報提供者は「少なくともM7世代まではクアッドチップを開発する計画はない」と記しています。

これにより、Mac Proは奇妙な状況に陥っており、そのことに気づいた人も少なくありません。M2 Ultraを搭載したMac Studioと比べると、PCIスロットを搭載しながらも速度が劣るコンピュータに3,000ドルも余計に支払うことになります。冷却システムと電源ユニットが大型化されているにもかかわらず、AppleはMac Proのパフォーマンスを全く向上させていません。

クアッドチップがM8シリーズに登場する可能性

Appleは現在もM1とM2のコンピューターを販売していますが、そろそろM8に移行すべき時期です。匿名の情報提供者によると、M8はマルチダイパッケージで製造される可能性があるとのことです。

「これにより、チップのCPUとGPU部分を別々のダイに製造し、一緒にパッケージ化することが可能になります。まるでMaxチップ2つでUltraチップが作られるようなものです」と情報提供者は記している。Appleの現在の技術では、CPU、GPU、ニューラルエンジンなど、チップ全体を一体で製造する必要がある。

Appleは以前、噂されていたクアッドチップの実現を断念しましたが、チップが大きすぎて製造が困難だったことが原因です。しかし、より小さな部品からチップを組み立てることで、このような巨大なチップが再び実現する可能性があります。

情報筋によると、「この設計では、グラフィックスのパワーハウスとして、1つまたは2つのCPUと3つ、4つ、5つ、あるいはそれ以上のGPUダイを搭載することも考えられますし、その逆も可能です」とのことだ。

「そのような計画はまだ存在しない」ものの、M8の登場はApple社内のタイムライン上でもまだ遠い先の話です。ですから、この可能性をまだ否定してはいけません。情報筋によると、Appleは現在「おそらくM5チップとなるものを積極的に開発中」とのことです。