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ジョナサン・アイブは確かにデザイナーブランドの商品を愛しているが、新しい高級Apple Watch Hermèsのような製品がAppleを高級品企業に変えていると彼に示唆してはいけない。

「私たちはそういう考え方はしていません」とアイブ氏は新たなインタビューで語った。「『排他的』といった言葉には違和感があります」

17,000 ドルのスマートウォッチを作った人からのコメントです。

問題の引用はウォール・ストリート・ジャーナルの記事からのもので、アップルとフランスの高級ファッションブランド、エルメスの関係を詳述している。

そこには興味深い洞察がいくつか含まれている。例えば、Appleがエルメスとのコラボレーションを非常に重視していたため、エルメスがApple Watchの存在を公に認める前から、同社にアプローチしていたという事実などだ。ジョニー・アイブとエルメスの幹部は、パリでのランチをきっかけに協力することに合意した。皆さんもそうでしょう。

「アップルが未発表のプロジェクトについて語るというのは、非常に異例のことです」とアイブ氏は述べた。また、アップルはエルメスと再び協力する用意があるとも述べた。

エルメスとのコラボレーションが少し異なるのは、Appleが実際にはある意味でエルメスの脇役を演じている点だ。記事では次のように説明されている。

時刻表示にあたり、Appleはエルメスが長年時計に使用してきた3つのフォントを採用しました。時計の文字盤にエルメスのユーザーインターフェースが表示されているときは、Appleの名前もロゴも見えません。

アイブ氏は、エルメスのシンボルがアップルのシンボルを上回るのは初めてのことだと述べた。「私はアップルに23年間在籍していますが、これは際立っていて他に類を見ないものです。こんなことは初めてです」と彼は語った。

結局のところ、アップルが新しい市場への拡大を続け、デバイスを顧客に届けるためには利益率を削減することもいとわないことを証明しているこの時期に、新聞がアップルを高級品企業として描くことをアイブ氏が望んでいないことは理解できる。

とはいえ、彼は一体誰を騙そうとしているのだろうか？Apple Watch Editionが決して悪いアイデアだったとは思わないが、クパチーノは明らかに製品をより高級志向の方向にシフトさせているように思える。限られたハイエンド顧客向けの製品を作ることと、テクノロジーを一般大衆向けに普及させることの間の溝は、Appleが常に揺らいでいる問題だ。

大部分は完璧に正しい。しかし、バーバリーの元CEOを店舗運営に起用し、ファッションデザイナーに高級なApple Watchを春コレクションの懐中時計に作り変えさせたり…となると、ある種のイメージが漂ってきます。