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水曜日にAmazonがKindle Fireタブレットを発表した際、多くのアナリストがAppleへの警告だと推測していたこの出来事は、実際には安価なAndroidデバイスがiPadに挑戦するチャンスを台無しにする可能性がある。iPadの機能とデザインに匹敵できないAndroidタブレットは、Appleの価格帯を凌駕しようとしていた。しかし、Fireが199ドルという価格設定になると、話は別だ。
Kindle Fireの製造コストがAmazonにとってわずか150ドルと報じられていることから、AppleではなくiPadのライバルが打撃を受ける可能性が高い。「Androidメーカーは、チャネルマークアップによってKindle Fireと同等かそれ以下の価格でタブレットを販売せざるを得なくなり、競争の場を失っている。しかも、Amazonストアにあるようなコンテンツも不足している」と、TechInsightビジネスインテリジェンス担当バイスプレジデントのジェフリー・ブラウン氏は水曜日のレポートで述べている。
iPad以外のタブレットの中で、Kindle Fireの影響を最も強く受けているのは、RIMのPlayBookでしょう。Fireは基本的にPlayBookから余分な機能を省いた製品です。タイコンデロガのアナリスト、ブライアン・ホワイト氏は木曜日、投資家に対し、Fireは「予算が限られており、タブレットをあまり必要としない、まだタブレットを購入していない、あるいはKindleを既に使っているユーザー」をターゲットにしていると述べました。
Fireが登場するまで、RIMの499ドルの低価格帯16GB PlayBookは、既に売上が低迷していたにもかかわらず、Best Buyで200ドル値下げされ、299ドルにまで値下げされていました。Fireの登場により、Android端末メーカーは競争相手を絞り込み、さらに熾烈な競争を強いられる可能性があります。機能でAppleに太刀打ちできず、価格でもAmazonに太刀打ちできないのであれば、消費者を引きつけるものは一体何なのでしょうか?