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Appleが明日iOS 6をリリースすると、3Gおよび4Gデータ接続でFaceTime通話が利用できるようになります。しかし、AT&Tは他の多くの通信事業者とは異なり、この機能を利用するには追加料金を請求することを決定しました。当然のことながら、多くの人が不満を抱いています。

実際、フリープレス、パブリック・ナレッジ、ニューアメリカ財団のオープン・テクノロジー研究所は、AT&T に対し、ネットワーク中立性規則に違反したとして FCC に苦情を申し立てると警告したほどである。

AT&Tは8月に、携帯電話回線でのFaceTimeを有料化すると発表し、この機能を利用するにはモバイル共有データプランへのアップグレードが必要だとしました。この決定はAT&T加入者から大きな不満を招きましたが、同社は規則違反ではないと主張しました。

AT&Tは、携帯電話回線経由のFaceTimeは有料化すると述べ、これについては何もできないと主張しました。同社は、FCCが2010年に施行したネット中立性規則に従っていると主張しました。

この状況で最悪なのは、FaceTimeがiOSに組み込まれていなかった場合、つまりApp Storeから手動でダウンロードする必要があるアプリだった場合、AT&Tは料金を請求できないということです。FCCの規則では、この機能がデバイスにプリインストールされているからこそ、問題ないとされています。

しかし、ネット中立性を支持するフリー・プレスは、この立場に納得せず、AT&Tに対しFCCに苦情を申し立てる意向を伝えた。同団体の政策ディレクター、マット・ウッド氏は次のように述べている。

AT&Tが、顧客が不要な通話・テキスト通話料金を支払わない限りFaceTimeをブロックするという決定は、FCCのオープンインターネット規則に明確に違反しています。iPadは音声通話すらできないにもかかわらず、AT&TがiPadユーザーにこれを義務付けていることは、特に言語道断です。AT&Tの行動は、聴覚障害者、移民家族、海外に親戚がいる人々など、友人や家族とのコミュニケーションにモバイルビデオアプリを頼りにしているすべての顧客にとって、非常に有害です。

AT&Tは明らかに新しい共有データプランの普及促進を目指しているが、そのやり方は適切ではないようだ。事実上、FaceTimeに追加料金を請求するのは、単にそれが可能だからだと顧客に伝えているようなものだ。

一方、Verizonは、顧客が既存のプランでFaceTimeを携帯電話経由で自由に利用できると発表しました。もしかしたら、iPhone 5の購入先を改めて検討するきっかけになるかもしれません。

出典: GigaOM