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米国の控訴裁判所は、AppleのApp Storeは米国の独占禁止法に違反していないとする下級裁判所の判決を支持した。これは、政府によるApp Storeの運営方法の変更を阻止しようとしてきたAppleの努力の勝利である。

裁判所の判決が異なっていた場合、iPhone がサイドローディングや競合ソフトウェア ストアをサポートするように Apple が iOS を修正せざるを得なくなる可能性があった。

裁判所はiPhone App Storeが独占禁止法に違反していないと判断

2020年、Epic Gamesは、すべてのサードパーティ製iPhoneソフトウェアをApp Store経由で提供することを義務付けているAppleを独占企業に該当するとして、Appleを提訴した。しかし、裁判官はAppleの主張を認めなかった。

Epic Gamesはこの判決に対して控訴したが、月曜日に第9巡回控訴裁判所はAppleの主張を支持した。判決文には、「控訴審委員会は、Epic Gamesが提案した市場定義、およびAppleがiOSのウォールドガーデン・エコシステムを支える競争促進的正当性を達成するための、実質的に制限の少ない代替手段の存在を事実として証明できなかったと判断した」と記されている。

控訴裁判所の判決に対するAppleの公式声明は次のように述べている。

本日の判決は、本件におけるAppleの圧倒的勝利を改めて確認するものであり、10件の訴訟のうち9件でAppleに有利な判決が下されました。連邦裁判所がAppleが州および連邦レベルの独占禁止法を遵守しているとの判決を下したのは、2年で2度目となります。

「App Storeは競争を促進し、イノベーションを推進し、機会を拡大し続けており、世界中のユーザーと開発者の両方に大きく貢献していることを誇りに思います。

「州法に基づく残りの1つの請求に関する裁判所の判決には敬意をもって異議を唱え、さらなる検討を検討しています。」

しかし、Epicも勝利した

Appleの声明が指摘するように、すべてがAppleの思い通りに進んだわけではない。控訴裁判所はまた、ソフトウェア開発者が顧客を自社のウェブサイトに誘導してアプリやサービスの支払いを行うことは認められており、Macメーカーが手数料を徴収できるApple Payを介したすべての取引を義務付ける必要はないとする当初の判決を支持した。

エピックのCEO、ティム・スウィーニー氏は本日の判決後、Twitterで「Appleのアンチ・ステアリング条項を否定する裁判所の肯定的な決定により、iOS開発者は消費者をWebに誘導し、そこで直接取引を行うことができるようになった」と述べた。

幸いなことに、裁判所がAppleのアンチ・ステアリング条項を棄却したため、iOS開発者は消費者をウェブに誘導し、そこで直接取引を行うことができるようになりました。私たちは次のステップに向けて取り組んでいます。

— ティム・スウィーニー（@TimSweeneyEpic）2023年4月24日

これで終わりではない

本日の判決により、裁判所命令によってApp Storeに大きな変更が加えられる可能性は低くなった。しかし、それは可能性の一つに過ぎない。

議会は、Appleに対しiPhoneを代替ソフトウェアストアやサイドローディングに開放することを義務付ける法案を検討している。Appleのロビイストたちは、月曜日の判決を根拠に、この変更は不要だと主張するだろう。

しかし、ヨーロッパでは既に進展が見られます。EUデジタル市場法により、Appleはアプリケーションのサイドローディングを許可する義務を負うことになります。しかし、iOS 17で導入される可能性が高いこの変更は、世界中で利用可能になるのではなく、ヨーロッパのみで利用可能になる可能性が非常に高いでしょう。