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初代iPhoneを売らなければよかった。艶消しアルミニウムの背面を持つiPhoneを街中で使っているのを見られたら、周りの人が私のユニークさに嫉妬するだろう。iPhone 4？おいおい、あれは2010年っぽいぞ。初代iPhoneはフォルダ作成もマルチタスクもできないのに、誰も持ってないからiPhone 3GS使ってる人より50倍もすごいって思えるんだ。

ユニークなデザインが機能性を完全に凌駕するなんて、この馬鹿げた考えにあなたはきっと笑っているでしょう。それも無理はありません。しかし、多くのAppleファンが、新型iPhoneの見た目が機能性よりも重要だと主張する、まさにこのイデオロギーの罠に陥っています。Appleが「たったの」iPhone 4Sをリリースすれば、ファンは大いに失望するだろうと主張する人もたくさんいます。「新型iPhoneを16ヶ月も待ったのに、マイナーチェンジしただけ？こんなのひどい！」

一部のAppleファンが理解していないのは、iPhone 4Sが「単なるスペックアップ」ではないということです。新しいiPhoneは、その外観に関わらず、史上最高のスマートフォンに大幅な改良が加えられることになるでしょう。

もちろん、時代遅れの5年も見苦しい携帯電話を使い続けたい人は誰もいないだろうが、iPhone 4Sに対して反抗する前に、現在のテクノロジーの状況とiPhone 4が現在どのような位置にいるのかを考えてみよう。

ソフトウェアはハードウェアと同じくらい重要

次期iPhoneの遅延に関して考慮すべき点の1つは、Appleがハードウェアが完成するまで16か月も待っていたのか、それともiOS 5を完成させようとしているのかという点です。明らかに、この遅延はハードウェアではなくソフトウェア関連です。iPhoneの外観にアップグレードがないことは問題ではありません。iOS 5からのソフトウェアのアップグレードは膨大なものだからです。iOS 5は、iOS 2のリリース以来、最も重要なiOSアップデートです。iCloud、iTunes Match、iMessage、通知センター、ワイヤレス同期、写真編集、リマインダー、音声アシスタントなど、200を超える新機能が新しいアップデートに詰め込まれています。これまでで最も成功した携帯電話と今後登場する機能のすべてが組み合わさることで、iPhoneの使用体験は6年前には夢にも思わなかったほど優れたものになります。デザインに関係なく、iPhoneにさらに多くの機能を追加することで、iPhoneはさらに未来へと進んでいくでしょう。

Appleは世界で最も美しいハードウェアを設計しています。しかし、それに合わせて世界最高のソフトウェアも開発していることを人々は忘れがちです。素晴らしいソフトウェアと美しいハードウェアの組み合わせは、世界がまだ見慣れていない稀有なものです。Apple製品は、まるで宇宙的なプロポーションを持つヴィクトリアズ・シークレット・モデルのようです。彼女の体だけで戦争を止める力を持っていますが、彼女は見た目だけではありません。彼女は、外見だけに左右されない、驚くほど楽しく地に足のついた性格に恵まれています。

ヴィクトリアズ・シークレットのモデルは、とびきりセクシーなだけでなく、もう意地悪な女ではなくなります。彼女はあなたを愛とクッキーで包み込み、文句も言わずあなたの望むことを何でもしてくれます。iPhone 4Sは、あなたのすべての書類、メール、写真を追跡します。すべてのデバイス間でデータが同期されていることを確認してください。iTunesライブラリからどんな曲でも、iPhoneに直接ダウンロードできます。指で撫でるのが面倒な時でも、iPhoneはあなたが叫ぶ命令さえ理解します。

フォームファクターはパフォーマンスを変えない

こうした素晴らしいソフトウェアアップグレードがあるからといって、新型iPhoneに搭載されるハードウェアのアップグレードが取るに足らないものになるわけではありません。Plausibilityによると、新型iPhone（iPhone 4SでもiPhone 5でも）のプロセッサは、シングルコア1GHzのA4からデュアルコア1GHzのA5にアップグレードされます。RAMは512MBから1GBにアップグレードされます。カメラは8MPになり、GSM/CDMAデュアルバンドに対応します。これらのアップグレードにより、iPhoneのパフォーマンスは2倍になります。新型iPhoneがどのようなフォームファクタを採用するにせよ、それはスピードの塊となるでしょう。ステロイドを投与されたiPhoneと、心を揺さぶる新しいソフトウェアの組み合わせが、いつから期待外れになったのでしょうか？

どういうわけか、デバイスのボディが内部の性能を完全に変えるという考え方ができあがっています。これは全くの誤りです。iPhoneのフォームファクタを変えても、内部ハードウェアが同じであれば、デバイスの驚異的なパフォーマンスは変わりません。

iPhone 4のデザインを次期iPhoneに引き継いだことは、iPhone 4が既にどれほど完璧であるかを証明しています。iPhone 4が発明されるまで、ガラスと金属が消費者向け電子機器でこれほどエレガントに融合したことはありませんでした。企業は常にデザインの改良に努めるべきだと主張する人もいるでしょう。私も同感です。改善する点があまりない場合を除いて、なぜ急ぐ必要があるのでしょうか？iMacは2008年以来デザインが更新されていませんが、それでも見栄えは良く、現在利用可能な最高のデスクトップコンピューティングエクスペリエンスを提供しています。私はAppleが将来iMacシリーズに素晴らしい新しいデザインをリリースすると確信していますが、リリースされるかどうかは、新しいデザインが理にかなっているかどうかにかかっています。iPhoneについても同じことが言えます。完全に再設計されたiPhoneは近い将来登場するでしょうが、Appleにはまだベータ版の製品を急いでリリースしなければならないというプレッシャーはありません。

過剰設計の危険性

Appleは地球上のどの企業よりもデザインの重要性を理解しています。そして、製品を「過剰にデザイン」してしまう可能性も理解しています。AppleがiPod Shuffleのデザインを改良する必要性を感じ、ボタンのない小さなスティック型デバイスを発売した時のことを覚えていますか？あるいは、初代MacBook Airが高すぎる上に機能も乏しい目新しい製品だった時のことを覚えていますか？

次期iPhoneをより薄くしようとする努力は、パフォーマンスを低下させるだろうか？画面が大きくなると、デバイスは扱いにくくなるだろうか？タッチ式ホームボタンの真のメリットとは？これらは、既に成功を収めたデザインを置き換える前に、慎重に検討すべき点だ。デザインにこだわりすぎると、企業は後戻りしてしまうことがある。iPhone 4のデザインには大きな不満点はない。競合他社が追いついていない中で、Appleが単に再設計のためだけに、変更点について十分な時間をかけて検討することなく、新しいデザインを推し進める必要はない。

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