iPhone Xの興奮で人々は8年前の携帯電話を懐かしむ

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パームプレ iPhone X — iPhone Xとは見た目は違うかもしれないが、多くの人が思い出すのはiPhone Xだろう。
*写真：Abul Hussain/Flickr CC*

iPhone Xの未来的な機能に、映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』を彷彿とさせる人もいる。今週のAppleの大型イベントの直後、ある意味でAppleの最新端末に似ている8年前のデバイスに、懐かしさを語る人がいた。

Palm Pre WebOS — WebOSを搭載したPalm Pre。
写真：Palm

iPhone X以前の

彼らが思い出す携帯電話は、2009年に発売され、まずまず成功したスライド式携帯電話であるPalm Preだ。iPhoneほどの成功は収めなかったものの、Preは革新的な機能でかなり忠実なファン層を獲得した。

その一つが電磁誘導充電でした。今日では多くのAndroid端末、そしてiPhone Xにも搭載されていますが、2009年当時はPalm Preだけがこの分野で唯一無二の技術でした。この技術は歯ブラシなど他の製品にほんの少しだけ採用された程度でしたが、スマートフォンに搭載されたことは非常に革新的でした。

iOSはPalm PreのWebOSに似ている

UI は、ほとんどの人が iPhone X を思い出すもう 1 つの理由です。Palm の WebOS は、マルチタスクのカードベースのインターフェースを備えており、いくつかの点で iOS 11 に似ています。

興味深いことに、iOS 11のマルチタスクインターフェースはPalm PreのwebOSによく似ています。WebOSの使い方を解説した上記のYouTube動画をご覧ください。さらに、どちらのシステムにも頻繁に使用するアプリを待機させるためのドックが搭載されています（ただし、iOS 11の方がより柔軟でスマートです）。WebOSと同様に、iOS 11のアプリは上方向にスワイプすることで終了します。

興味深いことに、当時のPalmは、Appleを退社後に同社を引き継いだ元ハードウェア部門責任者のジョン・ルビンスタイン氏が率いていた。

もちろん、違いもたくさんあります。Preはずんぐりとしたずんぐりとした小型デバイスで、画面もずっと小さかったです。画面の下からスライドするハードウェアキーボードが付いていました。そして、iPhone Xの目玉機能である顔認証やSiriなどは搭載されていません。それでも、PreがiPhone/iOSのいくつかの機能を予感させるのは興味深く、テクノロジーの歴史を学ぶ上で教訓となるでしょう。テクノロジーにおける最新かつ最高の機能の多くは、長く紆余曲折した歴史を辿ってきたのです。

さらに懐かしい楽しみを味わいたい方は、以下の Palm Pre 基調講演をご覧ください。

https://www.youtube.com/watch?v=oUSui3rH1a8

読者の皆さんの中に、以前Palmを使っていた方がいらっしゃいましたら、他にも共通点があればぜひ教えてください。このデバイスをお持ちでしたか？ぜひ下のコメント欄にご記入ください。