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Appleは2010年に私たちにたくさんの楽しみを与えてくれました。特に注目すべきはiPad、iPhone 4、そして新型MacBook Airです。しかし、2011年にはAppleは与える側から奪う側へと舵を切ります。

禅のようなシンプルさを追求し続けるスティーブ・ジョブズは、2011年にMacプラットフォームの2つの主要機能、光学ドライブとスクロールバーを廃止する構えだ。その影響はMacの熱狂的なユーザーにとって衝撃的なものとなるだろうが、いずれジョブズの賢明さが明らかになるだろう。

しかし、Macの忠実なユーザーから最も怒りを買うのは、スクロールバーの廃止だろう。ジョブズCEOは10月にMac OS X 10.7「Lion」のプレビュー版を公開し、スクロールバーの廃止が間近に迫っていることを予告していた。スクロールバーが廃止されるとは明言しなかったものの、Lionのデモではスクロールバーが明らかに欠けていた。

スクロールバーはMacの誕生当初から備わっていました。Macはもちろん、PCでもスクロールバーがないなんて想像もつきません。しかし実際には、スクロールホイール（1995年）、マルチタッチトラックパッド（2007年）、Magic Mouse（2009年）、そしてMagic Trackpad（2010年）の登場により、ほとんどのユーザーにとってスクロールバーは不要になってしまいました。私自身、最後にスクロールバーをクリックしたのはいつだったかさえ覚えていません。

もちろん、スクロールバーにはまだまだ魅力的な点がたくさんあります。スクロールバーは、画面の下にどれだけの情報が隠れているかを視覚的に示してくれるので、クリックしなくても役立つ情報です。画面スペースが限られているiPhoneでは、Appleがスクロールバーを廃止した理由は理解できますが、Macの大型画面では、これは全く問題になりません。では、スティーブ・ジョブズは、あの光沢のある青いスクロールバーに何の不満を抱いているのでしょうか？

スクロールバーの廃止は、Macユーザーインターフェース史上最大の変更となるでしょう。Mac OS XのAquaへの移行よりも大きな変更です。そして、これほど大きな変更は、少なくともしばらくの間は、一部のユーザーを取り残すことは避けられません。スクロールバーの使い方を習得するのに長い時間がかかった私の母のようなユーザーは、新しいスクロール方法の導入に抵抗を感じるでしょう。AppleはLionインターフェースのユーザビリティラボでのテストに多くの時間を費やしてきたことは間違いありませんし、おそらくそのことも理解しているはずです。では、なぜAppleはこのような変更を行うのでしょうか？

この質問の答えは、ここ数年にわたる Apple の成功の核心にあります。

ヘンリー・フォードはかつて「もし顧客に何が欲しいか尋ねていたら、もっと速い馬が欲しいと答えただろう」と言いました。しかし、彼は顧客に最初の近代的な自動車を販売しました。ここでの教訓は、イノベーションは顧客に何が欲しいか尋ねることから生まれるのではないということです。顧客は往々にして先見の明がなく、最初は変化に抵抗します。例えばATM機は研究段階で大失敗に終わりました。銀行の顧客は歩道で現金を引き出すリスクを冒すことは決してないと言いました。

スクロールバーと母の関係も同じです。母のようなユーザーにマルチタッチ操作を勧める唯一の方法は、代替手段をなくすことです。他に選択肢がないため、母はマルチタッチスクロールの使い方を学ばざるを得なくなり、古いスクロールバーを使うよりも早くて簡単だとすぐに気づくでしょう。かつては不可能と思われていた変化が、今では日常的なものになっています。銀行の中に入って現金を引き出すことなど考えもしなかった現代のATM利用者のように。

この容赦ない変革への意欲こそが、Appleをテクノロジー業界のリーダーへと押し上げたのです。競合他社が顧客の求めるものを提供しようと躍起になる一方で、Appleは顧客が本当に必要とするものを提供しています。この「Appleが一番よく知っている」という父権主義的なアプローチに反発する人もいるかもしれませんが、Appleの成果を批判するのは難しいでしょう。ですから、2011年にAppleが光学ドライブやスクロールバーを私たちの手から奪い取ろうとする時、私たちは反発するかもしれません。しかし、2012年までには、きっと良い気分になっているでしょう。