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謎めいたスマートフォンやiPadの新アプリの噂が飛び交う中、Facebookは本日、カリフォルニア州メンロパークの本社で大規模なプレスイベントを開催しました。話題は検索、特にソーシャル検索でした。Facebookが「グラフ検索」と呼ぶ新機能は、既にベータ版のロールアウトが開始されています。まもなく、Facebookの10億ユーザー全員が利用できるようになります。

グラフ検索は、よりパーソナルなGoogleのようなものだと考えてください。Facebookは、ユーザーに関するあらゆる情報を活用して、ユーザーが自分の好きなものに興味を持っている人とのつながりをサポートします。検索結果を得るためにFacebook.comを離れるのではなく、ユーザーのソーシャルデータとタイムライン履歴はすべてFacebook内で収集・集計されます。これはFacebookにとっては良いニュースですが、Googleにとっては悪いニュースです。

こちらのリンクからグラフ検索について学び、いくつかのビデオを視聴し、ベータ版への参加をリクエストできます。現在はWeb版のみで利用可能ですが、モバイル版は後日公開予定です。Wired 誌には、Facebookがグラフ検索を開発した素晴らしい舞台裏の映像が掲載されています。

「人々はGoogleを現代の百科事典と見ています。Facebookは、みんなが交流し、情報を共有するウォータークーラーです。」

念のため明確にしておきますが、グラフ検索はGoogleの代替ではありません。Facebookはプロモーションビデオで、「Apple」をテクノロジー企業として検索した場合と、「リンゴ」を果物として検索した場合を比較しています。Googleはその違いを認識できませんが、Facebookはユーザーに関する知識を活用して、よりきめ細やかな検索結果を提供しています。現在、グラフ検索は人物、写真、場所、ビジネスページに限定されていますが、Facebookは将来的にさらに幅広い検索に拡張する計画があるようです。TechCrunchには、現在検索可能な項目のわかりやすいリストが掲載されています。

もちろん、これはすべて、Facebook を使用してページや製品などに「いいね！」する人々に依存します。モバイル チェックインは、位置情報に基づくクエリのコンテキスト データを提供するのにも役立ちます。

例えば、グラフ検索で「テイラー・スウィフトを聴く同僚」と検索すると、同じ会社で働いていてテイラー・スウィフトを好きな友人が表示されます。「サンフランシスコで友人が好きな食べ物」と検索すると、友人のおすすめに基づいて、あなたにぴったりの美味しいレストランが表示されます。

これはまさにGoogleがGoogle+で試みてきたことです。Google+で何かを「+」したり、リンクを共有した人とサークルに参加したりすると、関連するGoogle+プロフィール情報とともに検索結果に大きく表示されます。このアプローチの欠点は、Googleはあまりにも広大すぎて、Facebookのように検索結果を精査することができないことです。人々はGoogleを現代の百科事典と見なしています。一方、Facebookは誰もが交流し、情報を共有するウォータークーラーのような存在です。

Googleにとってもう一つの打撃は、Facebookがグラフ検索の欠陥を補うためにMicrosoftのBingと提携したことです。Facebookの検索バーに入力してもFacebookが単独で答えを出せない場合、GoogleではなくBingに問い合わせるようになります。これは非常に大きな変化です。

これはYelpやLinkedInのような企業にも打撃を与えます。なぜYelpでレストランのおすすめをもらったり、LinkedInで同僚とつながったりする必要があるのでしょうか？

しかし、Appleはどうでしょうか？クパチーノに本社を置くAppleは、検索事業に本格的に参入しているわけではありませんが、既にSiriを活用し、YelpやWolfram Alphaなどの検索結果でGoogle検索を回避しています。Appleは明らかにGoogleとの関わりを可能な限り減らしたいと考えており、検索はGoogleがiOSで持つ最後の足掛かりです。Appleは既にiOS 6でFacebookと提携しています。FacebookのGraph SearchがiOS 7でSiriやiPhoneの他の機能に統合される可能性はあるでしょうか？確かに可能性はありそうです。

本日のFacebookの発表は、Googleに対する戦略的な打撃として軽視されるべきではなく、Appleがこれに注意を払わないのは愚かなことだ。

画像: CNET