- アップルの歴史
写真：ボナムズ
1981年2月25日： Apple CEOのマイケル・スコットは従業員の大量解雇を指揮し、その後盛大なパーティーを開催した。Appleのレイオフは、スコットが「ボゾ爆発」と呼んだ採用ブームの後に起こった。また、これはApple創業期の楽しいスタートアップ文化が永遠に失われたことを示す兆候でもあった。
「かつては、AppleのCEOでいることが楽しくなくなったら辞めると言っていました」と、彼はAppleの社員たちに語りかけた。「でも今は考えが変わりました。CEOでいることが楽しくなくなったら、また楽しくなるまで人を解雇するだけです」
Appleの多くの社員にとって、この日は同社史上最悪の日となった。
ブラックウェンズデー：アップルのレイオフは「ボゾ爆発」の後に続く
1981年のレイオフ当時、アップルは驚異的なスピードで成長していました。従業員数が2,000人近くに達した頃、スコットは会社があまりにも急激に大きくなりすぎたと考えていました。この拡大は、彼が「ボゾ爆発」と呼ぶ現象を引き起こし、アップルはA級プレイヤーとは見なさない人材を雇用するようになりました。（社内でボゾ爆発を避ける方法については、アップルの伝道師ガイ・カワサキによる「ボゾの兆候」トップ10をご覧ください。）
スコットはレイオフのプロセスを開始し、まず各部門のマネージャーに解雇可能な従業員のリストを要求した。そして、それらのリストをメモにまとめ、配布し、解雇対象となる40人の候補者を指名した。そして、スコットは自らこれらの従業員を解雇した。この大量レイオフは、後にアップルの「ブラック・ウェンズデー」として知られることになる。
「企業内の大改革は、たいていの場合、状況が悪化しているときに起こる」と、当時アップルのシステムプログラマーだったアンディ・ハーツフェルドは、拙著『アップル革命』の中で述べている。「ブラック・ウェンズデーは、アップルが好調だった時期に起きた数々の大改革の一つだった。売上はほぼ毎月倍増していたので、少し異例だったと言えるだろう」
タイミングの悪いジョークであり、「今まで見た中で最も醜いものの一つ」
一日の終わりに、スコットは残りのApple社員を集めた。場の雰囲気を和らげようと、Appleが再び楽しくなるまで社員を解雇するというジョークを飛ばした。これはいつ何時でも問題だっただろう。残念ながら、Appleのレイオフは続いた。
「その間も、マネージャーたちが群衆の中を歩き回り、肩を叩いていました。どうやらまだ解雇が終わっていなかったようです」と、当時Appleのインターフェースデザイナーとして働いていたブルース・トグナツィーニは私に語った。「それで、人々は一人ずつガレージから引きずり出され、もう仕事がないと告げられたのです。私が今まで見た中で最も醜い光景の一つでした。ピラミッドの底辺にいた人は、たいてい上司のせいで解雇されました。実際はそうではないのに、自分が無能だと感じさせられたのです。本当にひどい状況でした」
アップルは、ボゾ爆発の後、真面目な企業へと変貌を遂げた
ブラックウェンズデーのレイオフの後、数人のApple従業員が「コンピュータプロフェッショナル組合」という組合を設立しようと試みました。しかし、最初の会合は実現しませんでした。多くの従業員にとって、このレイオフは、Appleが楽しいスタートアップ企業から、利益を徹底的に追求する真面目な企業へと変貌を遂げた転換点となりました。
言い換えれば、この時点でAppleは成長を遂げたと言えるでしょう。Appleの共同創業者であるスティーブ・ウォズニアックは退任し、スティーブ・ジョブズは長髪を切り、ビジネスマンのような服装をしていました。
多くの人々にとって、不運な Apple III のような委員会主導のプロジェクトは、すぐにクパチーノの標準になると思われました。
結局、これはAppleのCEOマイク・スコットにとっても終焉の始まりとなった。レイオフは社内に強い反発を引き起こし、Appleの有力投資家マイク・マークラは友人のスコットを副会長に降格させた。マークラはその後、自らその穴を埋めて平和を保った。スコットはその後数ヶ月しかAppleに留まらなかった。
