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クリスマスの素晴らしい伝統行事の一つに、由緒あるアドベントカレンダーがあります。これは、クリスマスまでの12月の各日を特別なカレンダーに印を付け、対応する扉を開けると、中に隠された小さな贈り物、おもちゃ、またはチョコレートが見つかるというものです。

今年、Cult Of Macでは、読者の皆様に、今年のベストアプリ、ガジェット、ストーリー、そしてその他興味深い情報を詰め込んだ、Appleをテーマにしたアドベントカレンダーをお届けすることにしました。そこで12月は毎日、Cult Of Mac 2012アドベントカレンダーの扉を一つ一つ丁寧に開けていき、今年登場した特別な逸品の数々を、皆様にぜひお楽しみいただきたい一品ずつお披露目していきます。

3日目の扉の向こうには何があるでしょう？それは、精巧にデザインされた、実に美しいアプリ「Jasmine」。YouTubeの素晴らしさを再発見させてくれるでしょう。

もしあなたも私と同じなら、何年も前にYouTubeを、時間を費やしたいサイトだとは思わなくなったのではないでしょうか。TwitterやFacebookのように、それ自体が目的地となるのではなく、YouTubeはより優れたサイトのためのコンテンツソースになってしまったのです。

数ヶ月前にリリースされたJasmineは、私にとって全てを変えました。素晴らしい機能と卓越したデザインセンスを誇ります。しかし、その美しさやアニメーションの巧みさ、そして考え抜かれたデザインについて語るのではなく、Jasmineの真にユニークな点、つまりその軽快さについて語っていきましょう。

Jasmineが認識しているのは、最高のサービスは私たちを素晴らしいものの流れに身を委ねさせてくれる一方で、そうしたサービスのための最高のアプリは目に見えないことが多いということです。Jasmineは、その流れに浮かぶクリスタルの船のようにデザインされています。デッキはすっきりとしていて、ラインは美しく、操縦もスムーズです。しかし同時に、透明感があり、流れに溶け込み、あなたを包み込んでくれます。

私にとってJasmineの素晴らしい点は、YouTubeをそれ自体が目的地として再体験させてくれたことです。2005年にYouTubeが初めてインターネットに登場した頃は、動画をランダムにブラウズするだけで何時間も過ごし、新しい素晴らしいものを延々と発見していました。しかし今では、YouTubeに行くことは全くありません。代わりに、私が見るYouTube動画はすべて、ブログやTwitterで事前にキュレーションされたもので、FacebookやTumblrに埋め込まれています。

Jasmineは私にとってそれを変えました。Jasmineを起動して検索ワードを入力し、動画を次々と見ていくだけです。YouTubeの最も醜い側面、特にいわゆる「コミュニティ」の騒々しいIDなどは控えめにされ、動画とそれらが互いにリンクする方法が前面に押し出されています。素晴らしいです。

Jasmine が優れているのは驚くことではありません。このアプリは、人気の Alien Blue Reddit アプリもデザインした Jason Morissey によって作成されたものです。

モリッシー氏は発表記事で、「これはAlien Blueよりもはるかに軽量なプロジェクトで、余計な機能は多くありませんが、シンプルな代替アプリとして役立つかもしれません」と述べています。モリッシー氏の言葉は控えめすぎました。Jasmineは、Google公式YouTubeアプリや、iOS 6以前のひどい標準アプリの単なる代替アプリではありません。GoogleがYouTubeを買収し、Facebook時代以降の混血ソーシャルネットワークに変貌させようとしたずっと以前から、YouTubeの素晴らしさを支えてきた探求心と発見の精神を取り戻したアプリなのです。もしYouTubeがそのルーツを忠実に守っていたら、Jasmineこそが公式iOSアプリの姿になっていたでしょう。実に素晴らしいアプリであり、2012年に登場した最高のアプリの一つと言えるでしょう。

まだダウンロードしていない場合は、ここから無料で Jasmine を入手できます。