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クレジット: Dystopos、Creative Commons ライセンスに基づいて使用。

ウォルマートは、サーキット・シティの最近の倒産による空白を埋めるとともに、同じく家電量販店大手のベスト・バイとの競争を狙って、3,500店舗の大型店舗における家電製品売り場の刷新に取り組んでいる。しかし、ウォルマートがアップルに対し、iPodやiPhone以外の製品の販売代理店となるよう積極的に働きかけているのではないかとの見方もある。

アーカンソー州ベントンビルに本社を置くウォルマートは、その広大な店舗の大部分が、米国人が中国から輸入できると夢見る最も安くて役に立たないガラクタで占められている低価格のディスカウントストアであると広く認識されている。そのため、ウォルマートがいつかマックを扱おうとしているとバークレイズ・キャピタルのアナリスト、ベン・ライツェス氏が言うことは、一層当惑させるものだ。

Apple が全世界で 10,000 か所未満の販売拠点の拡大に関心を持っているのではないかという憶測は、Microsoft が過去 1 年間に実施した広告攻勢により、Windows OS 搭載デバイスがコンピューター業界における価値提案として再位置づけられるようになったことを示す最近のデータの中で浮上している。

しかし、この Mac ユーザーは、小売業の大衆市場への進出は、長期的には、ウォルマートとの販売契約によって小売業への露出が拡大し、それによって確実に得られる収益の増加よりも Apple にとってコストのほうが大きいのではないかと疑問を抱いている。

ユーザーの視点から見ると、Apple製品を所有することの華やかさには、常に満足感がありました。「Appleプレミアム」という概念が現実には空想的なものかもしれないとしても、多くの点でApple製品ユーザーは、価格以上の価値を得られると信じており、Appleの限定的な流通ネットワークがもたらす限定感に喜んでお金を払うのです。同様の認識が、BoseやBang & Olufsenといった企業に対する人々の高い評価とブランドロイヤルティを長年維持してきました。

もし世界経済のバランス調整の要求と、株主の尽きることのない利益追求により、アップルが別の道を模索することになったとしたら、それは本当に残念なことであり、かつて世界に「Think Different（違った考え方をしよう）」と訴えた同社の終焉の始まりを意味することになるだろう。