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写真：All About Apple
本日発表される新しい Apple TV の最も期待されている機能の 1 つは、ゲーマー市場向けに調整されることです。Xbox One や PlayStation 4 のような大手ゲーム機に対抗する可能性さえあります。
iPhoneとiPadのおかげでAppleはモバイルゲーム市場を席巻していますが、ゲームを主要機能の一つとするデバイスの開発は同社にとって初めての試みとなります。そうですよね？
違います！1995年、Appleは自社ブランドのゲーム機「Pippin」を発売しました。優れたアイデアがあったにもかかわらず、まるで石のように沈んでしまいました。
Apple がこの販売惨事から何を学び、なぜ同じ過ちを二度と繰り返さないのかを説明します。
ピピンには多くの魅力がありました。設計はアップル社でしたが、製造と販売は玩具メーカーのバンダイ社（アップル社は1台あたり10ドルから20ドル、ゲームディスク1枚あたり1ドルというわずかなロイヤリティを受け取っていました）が、アップル社内では、このデバイスは苦境に立たされた同社にとっての救世主として期待されていました。
そうじゃなかった。
そうは言っても、以下のビデオを見て、Pippin が Apple が数時間後に発表する予定の製品とどれほど似ているか (全体的なビジョンにおいてであり、特定の技術においてではない) に驚かないと言えるでしょうか。
では、何が間違っていたのでしょうか。そして、Appleは2015年に同様の過ちをどうやって避けているのでしょうか。その方法を数えてみましょう。
価格
Apple製品は依然として高価ですが、1980年代後半から1990年代初頭にかけてSE/30 Macが4,369ドルという途方もない値段だった頃ほどではありません。Pippinは（というか、売れなかったのですが）599ドルで販売されました。これは、299ドルのPlayStationや250ドルのN64よりもはるかに高い価格でした。
すでに混雑している市場に参入する際に、はるかに人気のあるライバル 2 社をその価格で買収できるとしたら、それは大きな間違いです。
現行のApple TVの価格はまだ不明ですが、はるかに競争力のある価格になると思われます。報道によると価格は149ドルからで、月額利用料はセットトップボックスの競合製品と同程度になる見込みです。ちなみに、Xbox OneとPlayStation 4は400ドルです。
ゲームの選択
Pippin の素晴らしい点は、ストレージが貴重だった時代に、その全タイトルが驚くほど小さなスペースに収まっていたことです。まるで靴箱くらいです。
人気のコンソールよりも高価なゲーム機なら、22タイトル以上用意しておくのは良い考えです。特に「Webブラウザ」が1つあればなおさらです。でも、Beatsの契約を予測するDr. Dreの一般知識ゲームには興味をそそられます。えっ、 コンプトンのインタラクティブ百科事典ってそれじゃなかったっけ？ちくしょう。
冗談はさておき、「Pippin」には良いタイトルがいくつかありましたが、それでも十分ではありませんでした。App Storeが開発者で溢れかえっている時代において、今日のApple TVの刷新は正反対の問題を抱えていると予想されます。
信頼の欠如
1990年代のAppleには、かなり熱狂的なファンがいましたが、Appleを未知の領域へと導くような新製品を避けるのは、彼らでさえ責められません。Apple Pippinは未来への約束を数多く掲げていましたが、90年代のAppleはそうした約束を何度も繰り返していました…そして、Appleストアを去った途端、最新の製品のサポートを打ち切ってしまうのです。
ピピンは約 2 年間販売されましたが、それよりずっと前にほとんどの小売店から撤退していました。
製品の定義が不十分
私は 1990 年代の多くの Apple エンジニアにインタビューしたことがあるが、彼らは「デザートのトッピングであり、床のワックスでもある」製品に取り組んでいたと冗談を言っていた。つまり、すべてをこなすことになっていたが、結局何もうまくいかなかったということだ。
Pippinはゲーム機のようなものでしたが、ゲームがほとんど入っていなかったため、ゲーム機としてはあまり機能しませんでした。インターネットブラウザのようなものでしたが、当時のテレビではインターネット閲覧に十分な性能がなかったこと、Appleが14.4kbpsのモデムを採用したためページの読み込みに非常に時間がかかったこと、そして1995年当時はインターネットを使っている人はほとんどいなかったことなどから、ゲーム機としてはあまり機能しませんでした。
では、ピピンとは何だったのでしょうか？誰もその真相を知りませんでした。おそらく、製造された10万台のうち、わずか4万2千台しか売れなかったのもそのためでしょう。
こうした失敗はありますが、正直に言うと、私は1990年代のAppleの技術に強い愛着を持っています。それはノスタルジアもありますが、Appleには時代を先取りしたアイデアがしばしばあっても、それがなかなか受け入れられなかったからです。
たとえば、Apple Newton はもはや爆弾とはみなされておらず、iPad の前身であり、1990 年代の最も影響力のあるデバイスの 1 つとなっています。
Apple QuickTake 100 カメラは当時、おそらく合計 10 台 (うち 9 台は Apple のエンジニア向け) しか売れなかったが、iPhone が SLR カメラを追い抜いて最もよく使われるカメラになる時代への道を切り開いた。
初代Apple TVは、Performa 520 Macと14インチのソニー・トリニトロンCRTテレビを組み合わせた奇妙なハイブリッドでした。誰もそのコンセプトを理解しなかったため、わずか4ヶ月で販売終了となりましたが、ストリーミングコンテンツやテクノロジー企業が制作スタジオ化していく時代においては、それほど奇妙なことではないかもしれません。
奇抜なPlanet Hollywoodスタイルの Apple Café (FaceTime 風のビデオチャットやテーブルに組み込まれた iPad を完備) でさえ、今日の Apple Store の雰囲気を醸し出しているようだ。Apple ブランドを掲げたクールな場所なので、実際にそこに居たくなるだろう。
ピピンは悪くないアイデアだった。スティーブ・ジョブズの言葉を借りれば、1995年当時のAppleはそれを間違って捉えていただけだ。
今回は彼らが正しい判断をしてくれると確信しています。
