Appleの歴史における今日: iTunes Music Storeのダウンロード数が1,000万件を突破

アップルの歴史

アヴリル・ラヴィーンの「Complicated」がiTunesで1,000万曲目のダウンロードを達成。
*写真：アヴリル・ラヴィーン*

8月8日：Appleの歴史における今日：iTunes Storeの音楽ダウンロード数が1,000万件を突破 2003年9月8日： Appleは、iTunes Music Storeでのダウンロード数が1,000万曲に達したと発表しました。問題の曲は？アヴリル・ラヴィーンの「Complicated」です。

考えてみれば、「転び、這いずり、壊れ、手に入れたものを受け止め、それを成功に変える」という言葉は、90年代後半から2000年代前半のAppleをよく表している。

iTunes Music Store: 1,000万ダウンロードはほんの始まりに過ぎない

Appleは2003年4月、NapsterやLimeWireといったファイル共有ネットワークに対抗するため、iTunes Music Storeを立ち上げました。これらのP2Pネットワークは、インターネットを音楽著作権侵害の温床と化させました。世界中の人々が音楽コレクションをデジタル化し、誰でも無料でダウンロードできる環境を作り出しました。当然のことながら、レコード業界はこれに懸念を抱きました。

大手から中小まで様々なレコード会社と契約を結んだ後、アップルは消費者に対し、MacやiPodで再生できる楽曲のデジタル版を簡単かつ合法的に購入できる手段を提供した。（アップルは2001年10月に初代iPodを発売し、このデジタル音楽プレーヤーは瞬く間に人気を博した。）

音楽業界はAppleの音楽著作権侵害に対する代替案を好んでいる

2003年4月28日にオープンしたiTunes Music Storeでは、1曲99セントで販売されました。消費者は正規の楽曲を入手でき、違法行為に手を染める心配もありませんでした。その結果、Appleのストアはユーザーだけでなく、パニックに陥ったレコード会社の重役たちの間でも瞬く間に人気を博しました。

iTunesの1,000万曲目がダウンロードされたのは、実際には2003年9月3日午後11時34分（太平洋標準時）でした。しかし、Appleがこのニュースを発表するまでには数日かかりました。iTunes Music Storeの開設からわずか4ヶ月余りしか経っていないにもかかわらず、この驚異的な数字はAppleの新しいデジタル音楽マーケットプレイスの大成功を物語っていました。

「わずか4ヶ月で1000万曲を合法的にオンライン販売できたことは、音楽業界、世界中のミュージシャン、そして音楽愛好家にとって歴史的な節目です」と、アップルのCEO、スティーブ・ジョブズは2003年のこの日、声明で述べた。「アップルは、iTunesと、今やポケットに1万曲を収められる驚異的なiPodによって、デジタル音楽の唯一の完全なソリューションを提供しています。」

iTunesのさらなるマイルストーン

1,000万ダウンロードという数字は確かに印象的です。しかし、歴史的に見ると、この数字がいかに微々たるものであるかが、さらに驚くべき点です。

翌年7月、AppleはiTunes Music Storeで1億曲目の販売を達成したことを発表しました。Zero 7の「Somersault (Dangermouse remix)」です。さらに驚くべきことに、2010年2月にはiTunesで100億曲目の販売を達成しました。それはジョニー・キャッシュの「Guess Things Happen That Way」でした。

現在、AppleはiTunes StoreがApple Musicによるストリーミング配信に取って代わられたにもかかわらず、400億曲以上の楽曲を販売している。（同社は2019年にiTunesの機能をApple Music、Apple TV、Apple Podcastsの3つの独立したアプリに分割した。）Apple Musicのストリーミングサービスは現在、9000万人以上の加入者を誇っている。