アップルは、4G iPhoneチップにはクアルコムが唯一の選択肢だったことを認めた

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Appleは法廷で、iPhone 5で4G接続に移行した際に、Appleが必要とするチップを提供できるのはQualcommだけだったと認めた。

クアルコムが競合他社に対して技術的に優位に立っていることを認めたのは、アップルのセルラーシステムアーキテクチャ担当ディレクター、マティアス・ザウアー氏だ。ザウアー氏によると、アップルはエリクソン、ブロードコム、インテルとの提携を検討したが、いずれもアップルが求めるチップ仕様を満たすことはできなかったという。

この暴露は、AppleとQualcommの法廷闘争において重要な意味を持つ可能性がある。Appleをはじめとする企業は、Qualcommが違法な排除行為を通じて市場における優位性を濫用し、圧力をかけていると主張してきた。

一方、クアルコムは、顧客が自社に依存するようになったのは自社の技術のおかげだと主張している。アップルの今回の発言は、クアルコムの主張を裏付ける証拠をいくらか提供しているように思える。

クアルコム対アップル

クアルコムとアップルは2017年初頭から争ってきた。この訴訟における二つの大きな争点は、アップルがクアルコムに支払うべきとされる70億ドルのロイヤリティの支払いを差し控えたという決定である。また、クアルコムはアップルが自社の企業秘密を盗み、インテルに渡したと主張している。

最近、Appleは今年のiPhone XSとiPhone XRにQualcommのLTEモデムを採用したいと発表しました。しかし、Qualcommは法廷闘争の結果、Appleへのチップ販売を拒否したとされています。

サプライチェーンの一部筋によると、AppleとQualcommは最終的に関係を修復し、AppleがQualcommの5G技術を利用できるようになるだろうと示唆している。最初の5G対応スマートフォンは今年中に出荷が開始される予定だが、iPhoneユーザーはおそらく2020年までAppleの5G対応スマートフォンを待たなければならないだろう。

Qualcommの技術を採用するかどうかはまだ不明ですが、今回の発表から判断すると、この分野ではQualcommが明らかにリードしているようです。

出典：ブルームバーグ